Mary Craneová sedí za volantem auta, které se řítí hustým deštěm. Je na útěku. Pronásledují ji vina a výčitky svědomí, protože právě ukradla čtyřicet tisíc dolarů, aby splatila dluhy muže, kterého miluje. Když poté na jedné křižovatce špatně odbočí, netuší, že se jí kvůli tomu život právě převrátil o sto osmdesát stupňů.
Před ní, na okraji zatuchlé bažiny, se totiž vypíná temný obrys motelu. Jeho majitel Norman Bates vede osamělý život, řídící se vůlí jeho kruté a majetnické matky.
Horor Psycho Roberta Blocha vyšel v roce 1959. Autor se inspiroval příběhem sériového vraha Eda Geina, jehož osud se velmi podobá životu hlavní postavy románu - duševně narušeného Normana Batese.
Mimořádný ohlas mělo filmové zpracování Alfreda Hitchcocka z roku 1960 v hlavní roli s Anthonym Perkinsem. Bloch posléze napsal dvě pokračování románu – v roce 1982 Psycho II a o dalších osm let později Psycho House.