Mladá a krásná Elizabeth Short, neboli „Černá Dahlia“, přišla do Hollywoodu, aby se stala slavnou herečkou. Nebyl to však její herecký talent, který jí přinesl slávu - o to se postarala její velmi krutá vražda.
Případem se zabývají detektivové Lee Blanchard a Bucky Bleichert, kteří se stávají posedlými nalezením vraha. Podezřelých je však mnoho a jasné důkazy jim scházejí.
Film režiséra Briana De Palmy odkazuje ke skutečnému příběhu nikdy nevyřešené vraždy. Elisabeth Short byla v lednu 1947 zbavena života tak otřesným způsobem, se fotografie z místa činu se nesměly objevit v tisku. Její nahé tělo pachatel rozdělil na dvě části.
V roli zavražděné se představila kanadská herečka Mia Kirshner, vyšetřující detektivy ztvárnili Aaron Eckhart a Josh Hartnett. V dalších úlohách diváci uvidí Scarlett Johansson nebo Hillary Swank.