V pouhých osmnácti letech míří Paul Bäumer a jeho spolužáci z gymnázia do zákopů první světové války. Učí se krýt před střelbou, kterak rozpoznat granát od šrapnelu, jak postupovat při plynovém útoku. Učí se ale také pohřbívat své kamarády a jak přežít. Nestudují, nečtou, nepíšou básně, nechodí na schůzky. Zajímá je, jestli mají dobré boty a plné břicho, protože právě to jim může uprostřed válečného pekla zachránit život.
„Je to spíš román o lidské duši a vztazích, který se odehrává na pozadí války. Remarque z pozice geniálního autora i novináře ukazuje, kolik vrstev se v člověku skrývá a jak se za daných okolností bude chovat: jak ho to změní, jak ho doba přetaví ke své podobě,“ říká Jaroslav Plesl, který audioknihu čte.
Sám Erich Maria Remarque narukoval v pouhých osmnácti letech do armády a ve válce byl vážně zraněn. Román Na západní frontě klid vyšel v roce 1928 a prakticky okamžitě se proslavil po celém světě. V roce 1933 odešel Remarque jako nepřítel nacistického Německa do Švýcarska, dostal se na index zakázaných autorů a jeho knihy se veřejně pálily, později byl zbaven německého občanství.
V roce 1939 emigroval do USA a do Evropy se vrátil až po druhé světové válce. Napsal i další protiválečné romány: Vítězný oblouk (1946), Jiskra života (1952), Černý obelisk (1956) nebo Noc v Lisabonu (1962).
Jaroslav Plesl je již od roku 2001 členem souboru Dejvického divadla, televizní diváci ho znají z mnoha seriálů - například Čtvrtá hvězda, České století, Autobazar Monte Carlo nebo Dabing Street. Hrál také ve filmech jako Pravidla lži, Grandhotel, Muži v říji, Sráči, Čtyři slunce nebo Kvarteto. Za svůj herecký výkon ve vedlejší roli hrobníka Olina ve filmu Díra u Hanušovic (2014) získal ocenění Český lev.