Situace na trase přes Střední Ameriku se v posledních měsících začíná podobat uprchlické krizi v Evropě. Podle amerických zdrojů přijelo do USA od ledna do září přes 27 000 Kubánců, což je o 78 procent více ve srovnání s stejným obdobím minulého roku. Až 66 procent z nich přišlo přechodem Laredo na hranici mezi Mexikem a Texasem.
Kubánci toužící po svobodném životě ve Spojených státech stále častěji místo riskantní plavby po moři volí tisíce kilometrů dlouhou cestu přes Střední Ameriku. Pouť z Ekvádoru je však plná nástrah. Uprchlíci musí zvládnout přírodní překážky, násilí ze strany překupníků i nepochopení ze strany úřadů. Za vysněnou budoucnost v nové vlasti to však podle nich stojí.
Většina z Kubánců začíná svou pouť v Ekvádoru, což byla donedávna jediná latinskoamerická země, do níž se mohli dostat bez víz a která má zároveň přímé letecké spojení s Kubou. To však už neplatí: Ekvádor od prvního prosince zavedl pro Kubánce vízovou povinnost.
Dlouhou cestu napříč celou Střední Amerikou volí kvůli tomu, že USA stále praktikují pravidlo, podle nějž na Kubu vracejí uprchlíky zachycené při pokusu dostat se do USA na moři, ale přijímají ty, kteří se dostanou na pevninu.
Běžná trasa vede z Ekvádoru přes Kolumbii, odkud se běženci lodí nebo pěšky dostávají do Panamy. Autobusy pak projedou Kostariku, Nikaraguu, Honduras a Guatemalu. Kubánci si s sebou příliš vybavení nenesou. Na kubánské cigarety se však místo v malých batozích vždy najde.
Na cestu se před mnoha týdny vydal také Kubánec Lenin Rivacoba. Podle svých slov zažil násilí ze strany policie, která při jednom ze zásahů proti uprchlíkům použila i slzný plyn. Rivacoba od té doby neslyší na jedno ucho. Dochází mu peníze a z Kostariky to má do Spojených státu stále velmi daleko.
Nejnáročnější úsek představuje pěší tůra z Kolumbie do Panamy. Na hranicích se rozkládá tzv. Darién - bažinatá džungle plná hadů a banditů, kterou nevede žádná silnice.