Národní tým po Hlinkovi převzal právě Růžička. Pár dní po svém nástupu ho vedl na Světovém poháru 2004, Česko se dostalo do semifinále. Šlo o předehru před mistrovstvím světa 2005 ve Vídni. Před ním se tým fotil, vedle Růžičky seděli zprava Martin Straka, Jaroslav Špaček a Tomáš Vokoun.
Památný a smutný moment pro Čechy z domácího mistrovství v Praze. Andy Roach překonal v nájezdech Tomáše Vokouna a národní tým vypadl už ve čtvrtfinále.