Ptačí domky vypadají z ulic 1. máje a Kamenné úplně obyčejně. Obyčejné nízké domky překvapí až pohledem na jejich zadní trakt. Jsou totiž přilepené na pískovcové skalní stěně.
Majitelé pískovec využili bezezbytku. Kromě základny pro své několikapatrové domy s krytými dřevěnými přístavky, vysutými chodbami a balkony, do něj také vysekali sklepení a chodby.
Dodnes není jasné, kdo si v Úštěku v severních Čechách ptačí domky postavil. Traduje se, že to byli italští dělníci, kteří zde v polovině 19. století stavěli železniční trať. Jenže se ukázalo, že tomu tak není.
Většina odkazů skutečně neustále informuje o Italech a železnici. Jedno je jisté. Domky uchycené na trámech ve skalách si stavěla chudina, na malou plochu se snažili dostat co nejvíc obytné plochy, proto stavěli do výšky a vytvářeli dřevěné přístavky.
Podle Bohuslava Košťála, který je odborníkem na úštěckou historii, byly zajímavé domky postavené mnohem dřív než v polovině19. století. Zjistil to ze starých německých kronik.