Posádka ruské lodi Akademik Šokalskij uvázla loni na Štědrý den. Její záchranu provázela řada komplikací. Kvůli mimořádně silnému ledu kolem uvízlé lodi neuspěl vyslaný australský a francouzský ledoborec ani o několik dní později čínský. Ten se k lodi nedostal, protože sám v ledu zamrznul (více o tom se dočtete zde).
Nakonec 52 cestujících po téměř dvou týdnech strávených na lodi vysvobodil čínský záchranný vrtulník, který je přepravil na australský ledoborec Aurora Australis. Na jeho palubě dorazili ve středu do Austrálie.
Nadále ale zůstává nezodpovězená otázka, kdo zaplatí nákladnou mezinárodní záchrannou akci. Loď Aurora Australis musela přerušit zásobovací misi trvalé australské základny v Antarktidě, aby se mohla zapojit do záchrany lidí na palubě lodi Akademik Šokalskij.
Australská antarktická divize je přesvědčená, že účet za záchranu by měli zaplatit provozovatelé ruského plavidla. Jeho výši odhadla na 1,8 až 2,4 milionu australských dolarů (asi 32 až 42 milionů korun). Vůdce zachráněné expedice Chris Turney uvedl, že o nákladech nyní diskutují právníci a pojišťovna. A dodal, že je nesmírně vděčný všem, kdo se jim vydali na pomoc.
Vědecký tým mířil k Antarktidě stejnou cestou, jakou před stoletím projel výzkumník Douglas Mawson.
Akademik Šokalskij se nakonec z ledového příkrovu uvolnil sám díky změně větru 7. ledna (jak akci popisoval kapitán, čtěte zde). To už ale byli cestující pět dní na cestě do Austrálie.
Akademik Šokalskij uvázl v ledu na konci prosince loňského roku:
