Dvojice Rakušanů se totiž vydala do míst, kam se běžní turisté neodvažují. Dobrodruzi jeli tuniskou pouští, když jim cestu zatarasila čtyři auta plná ozbrojenců s kalašnikovy. Podle rakouského listu Kurier jich mohlo být na šedesát. Když po únosu požádal Wolfgang Ebner o vodu pro jejich dva psy, ozbrojenci oba čtyřnohé průvodce zardousili provazem.
Údajně proto, že pro ně je pes nečisté zvíře, na něž je škoda kulky. Známé je u skupin militantních islamistů jejich opovrhování ženami. Třiačtyřicetiletou Andreu Kloiberovou sice podle dosavadních zpráv fyzicky nenapadli, za celých osm měsíců se k ní však chovali, jako by neexistovala.
Nepromluvili s ní ani slovo a vyhýbali se i očnímu kontaktu s člověkem, který pro ně byl "jen" ženou a k tomu ještě bez víry.
Přes den musela dvojice ležet na zemi ve stanech nebo v autech, v noci se pak celá skupina postupně přesouvala. Dojeli nebo přešli z Tuniska přes celé Alžírsko až do Mali.
Na svobodu se dostali po pěti měsících. Podle oficiální verze jen díky jednáním. Ministryně zahraničí Ursula Plassniková, stejně jako její kolegové z resortu vnitra a obrany, hned po jejich propuštění popřela, že by rakouská vláda zaplatila výkupné.
Rakouští novináři jim však nevěří a spekulují, zda část z této částky nebudou muset platit i sami unesení. Pokud by se totiž podle zákona prokázalo, že se chovali nezodpovědně, může jim soud nařídit přispět na náklady spojené s jejich osvobozením až 20 000 eur.
Alžírské noviny An-Nahar El-Jedid však tvrdí, že výkupné bylo pětimilionové, a dokonce říkají i to, že putovalo k únoscům přes nadaci syna libyjského vůdce Kaddáfího, který se do věci údajně vložil po přímluvě nedávno zesnulého korutanského hejtmana Jörga Haidera.