Soudce jim při krátkém slyšení přečetl 13 obvinění z podvodného účetnictví.
V případě usvědčení jim hrozí až sedm let vězení. Soudce pak předal případ soudu vyšší instance v Southwarku, k němuž se obžalovaní musí dostavit k dalšímu slyšení 30. března.
Advokát labouristických poslanců se neúspěšně snažil odvolat na zákon ze 17. století o parlamentní imunitě s tím, že záležitosti týkající se práce zákonodárců by měl řešit parlament.
Ráno se také objevily informace, že policie rovněž zkoumá účetnictví dalšího labouristického poslance Harryho Cohena, který nárokoval 70 tisíc liber (asi dva miliony korun) za služební byt, zatímco pronajímal svůj dům. Zatím ale nebyl obviněn.
Celý skandál propukl loni v květnu, kdy deník The Daily Telegraph zveřejňoval sporné náklady, které si poslanci účtovali a které většinou souvisely s výdaji na údržbu služebních domů či bytů ve volebních okrscích.
Proplácení bizarních účtů například za budku pro kachny nebo vykopání příkopu kolem zahrady vyvolalo obzvlášť v době krize dosud trvající pobouření. Postihlo hlavně vládní labouristy, přestože skandál zasáhl poslance všech stran.
Bude mít také vliv na složení nového parlamentu, který vzejde z nadcházejících voleb. V nich nebude znovu kandidovat nejméně 140 poslanců, především právě kvůli aféře kolem náhrad.
Čtveřice, která se ve čtvrtek objevila před soudem, od počátku veškerou vinu důrazně odmítá a považuje se za oběti mediálního honu na čarodějnice. Všichni byli však vyloučeni ze svých stran.
Chaytor byl obviněn, že si na falešné faktury nechal proplatit 20 tisíc liber za počítačové služby a nájem vlastních nemovitostí. Morley údajně předložil falešné faktury na proplacení hypotéky za asi 30 tisíc liber. Devine si podle obvinění neoprávněně nárokoval náhrady za úklid a papírnické potřeby za asi 9 tisíc liber. White čelí celkem šesti obviněním za přehnané náhrady. Jsou mezi nimi účty za hotel v Londýně, ve kterém údajně vůbec nepobýval.
Náhrady britských poslancůVětšina poslanců vyvázla z aféry jen s pošramocenou reputací a povinností sporné částky vrátit Největší sumu vrací labouristická náměstkyně ministra pro obce a místní zastupitelstva Barbara Follettová - 42 458 liber. Za ní následují konzervativní zákonodárci Bernard Jenkin a Andrew MacKay s částkami přes 30 tisíc liber. Premiér Gordon Brown již vrátil přes 13 tisíc liber za přehnané náklady na úklid, šéf opozičních konzervativců David Cameron skoro 1000 liber za nesprávně vyúčtovanou hypotéku. Celkem 390 poslanců muselo vrátit na 1,3 milionu liber. |
