Tanzanie v posledních dnech bojuje s roji sarančat u svých severních hranic nedaleko horského masivu Kilimandžáro. Vláda najala tři letadla rozprašující na zasaženou oblast pesticidy, které zemědělci podle listu The Guardian považují za nejúčinnější prostředek v boji proti šíření tohoto hmyzu.
Na roje sarančat musela tento týden zareagovat také Uganda, která rovněž nasadila chemii a mobilizovala tisíce vojáků.
„Používáme motorové a ruční postřikovače nebo kropíme pole pomocí dronů. Sarančata se šíří jako požár, jsou obrovskou hrozbou,“ uvedl Stephen Byantwale z ugandského ministerstva zemědělství, který má postřik na starost.
Současné pustošení sarančat ve východní Africe je podle odborníků nejhorší za poslední desetiletí. Kobylky už zničily úrodu napříč Keňou a Somálskem. Podle klimatologů na tom mají podíl hlavně neobvykle vydatné deště podpořené silnou tlakovou níží, která se v prosinci prohnala Somálskem.
Sarančata dorazila z Arabského poloostrova poté, co v Ománu spadlo obrovské množství srážek, což vytvořilo perfektní podmínky pro jejich rozmnožování. Zamoření sarančaty ovlivnilo také Indii a Pákistán.
Swarms of desert locusts are threatening the livelihoods of farmers in Pakistan. https://t.co/y72opovzPH
Jeden zvláště masivní roj na severu Keni měl dokonce šedesát kilometrů na délku a čtyřicet kilometrů na šířku. I malý roj přitom dokáže za pouhý den zkonzumovat jídlo až pro 35 tisíc lidí.
Podle meteorologické předpovědi zasáhnou východní Afriku v příštích týdnech další deště. Pokud se množství kobylek nepodaří dostat pod kontrolu, mohl by jejich počet podle expertů narůst do června až pětsetkrát.
Jedním z velkých problémů v boji proti kobylkám je fakt, že se masivně rozmnožují v poloautonomní oblasti Puntland v Somálsku. Většinu tohoto území ohrožuje nebo přímo ovládá islamistická teroristická skupina Al-Šabáb, což z bezpečnostních důvodů znemožňuje letecké rozprašování pesticidů.
Zasaženým oblastem hrozí nedostatek potravin
V jediném roji sarančat může být až 150 milionů jedinců na čtvereční kilometr zemědělské půdy, což je oblast o velikosti téměř 250 fotbalových hřišť. Světová zdravotnická organizace (WHO) se nejvíce obává zhoršení situace v jižním Súdánu, kde téměř polovina obyvatel čelí kvůli občanské válce hladu.
Už před náporem kobylek se ve východní Africe potýkalo s nedostatkem potravin více než dvacet milionů lidí, kteří jsou dlouhodobě vystaveni pravidelnému suchu a povodním.Podle některých odborníků jsou za nárůstem sarančat klimatické změny, podle OSN je ale obtížně najít přímé spojení.
„Víme, že původcem rojů jsou tlakové níže. Za posledních deset let došlo v Indickém oceánu ke zvýšení četnosti tlakových níží. Je ale obtížné to přisoudit přímo změnám klimatu. Pokud ale bude trend zvýšené frekvence cyklonů pokračovat, zajisté se to projeví právě zvýšením počtu rojů sarančat,“ říká Keith Cressman z Organizace OSN pro výživu a zemědělství.
