Americká média v prvních reakcích hodnotí Mooreovu porážku i jako porážku šéfa Bílého domu. Za posledních 25 let Alabamu v Senátu žádný demokrat nezastupoval.
Moore ale zatím odmítl prohru uznat s tím, že dosavadní výsledky jsou příliš těsné. Jones vede o 22 000 hlasů, tedy asi o 1,5 procenta. „Ještě není hotovo,“ řekl Moore svým příznivcům a připomněl, že podle alabamského zákona jsou hlasy automaticky přepočítány, pokud je rozdíl mezi oběma kandidáty menší než půl procenta. Předseda volební komise ale AP řekl, že to nejspíš nebude tento případ.
Alabamské senátorské křeslo se uvolnilo letos v únoru poté, co se jej vzdal po svém jmenování ministrem spravedlnosti Jeff Sessions. Republikáni ve stočlenném Senátu drželi dosud 52 křesel a ztráta alabamského mandátu tuto většinu zmenší na kritickou hranici. Podle agentury Reuters zkomplikuje nová rozložení sil v Senátu prezidentovi Trumpovi možnosti prosazování jeho programu.
„Vždy jsem věřil, že obyvatele Alabamy více věcí spojuje, než rozděluje,“ řekl Jones příznivcům, kteří se shromáždili v jeho štábu a na pódiu jej přivítali bouřlivými ovacemi. Hlavními tématy boje, který vedl, byly podle něj důstojnost a respekt.
Třiašedesátiletého Jonese doprovází pověst bývalého federálního prokurátora, který nemilosrdně stíhal výstřelky rasistů. Sedmdesátiletý Moore byl naopak dvakrát odvolán z funkce vrchního soudce státu Alabama za nerespektování výroků vyššího soudu. Nyní čelí obvinění ze sexuálních útoků proti devíti ženám, jichž se měl dopustit v 70. až 90. letech minulého století.
„Blahopřeji Dougovi Jonesovi k tvrdě vybojovanému vítězství,“ napsal v reakci na výsledek voleb na Twitteru prezident Trump, který ještě nedávno Jonese na Twitteru označil za „loutku“. Republikáni podle něj budou mít brzy šanci získat zpět jeho křeslo. „Nikdy to nekončí,“ dodal prezident. Jones by měl senátorem zůstat až do roku 2021.
Congratulations to Doug Jones on a hard fought victory. The write-in votes played a very big factor, but a win is a win. The people of Alabama are great, and the Republicans will have another shot at this seat in a very short period of time. It never ends!
Mnozí Trumpovi příznivci považovali volební souboj v Alabamě za šanci potvrdit kontroverzní politický program nynějšího prezidenta, který Mooreovu kandidaturu podpořil. Konzervativní média spoléhala na to, že republikáni v ryze jižanském státě pro demokrata hlasovat nikdy nebudou.
Podle prvních komentářů amerických médií se ale Trump a jeho příznivci zjevně přepočítali a porážka Moorea je zároveň i porážkou prezidenta Trumpa, který kontroverzního republikána podpořil, ačkoli jej od toho řada lidí z jeho okolí odrazovala. „Je to zemětřesení,“ citovala televize CNN na svém webu zdroj z Bílého domu.
Jones podle AP zvítězil i díky tomu, že se mu podařilo získat hlasy nezvyklé kombinace černošských voličů, bílých liberálů i konzervativců, pro něž byl Moore nestravitelný.
