János Áder měl podíl na událostech, které vedly k pádu komunistického režimu v Maďarsku. V roce 1988 stál spolu s nynějším premiérem Viktorem Orbánem a několika dalšími lidmi u zrodu opozičního Svazu mladých demokratů (Fidesz).
V rámci strany Fidesz postupně zastával řadu významných funkcí; byl mimo jiné zástupcem jejího poslaneckého klubu (1990-1992), v letech 1990 a 1994 řídil volební kampaně a později zastával funkci výkonného místopředsedy. Od roku 2002 do roku 2006 vedl poslanecký klub strany.
Poslancem Evropského parlamentu je od července 2009. Zastává v něm funkci místopředsedy Výboru pro životní prostředí, veřejné zdraví a bezpečnost potravin. Současně je také členem předsednictva Evropské lidové strany.
Maďarsko přišlo o svého vrcholného představitele poté, co na začátku dubna v reakci na vlnu kritiky rezignoval Pál Schmitt. Ten čelil skandálu kvůli opsané doktorské práci. Po provalení přišel také o svůj titul (více o rezignaci čtěte zde).
