Kometa se dala pozorovat od nedělního rána a znovu bude viditelná v pondělí nad ránem. Zájemci o pozorování by kvůli světelnému znečištění měli vycestovat daleko od velkých měst a doufat, že se rozpustí současná oblačnost.
„Kometa nyní nejde vidět ani naším dalekohledem. Musíme počkat, až bude jasno. Ale šance bude při dobrém počasí ještě několik týdnů, kometa je teď sice nejblíž Zemi, ale ty rozdíly nejsou zase tak dramatické,“ uvedl pro iDNES.cz Filip Walter z pražské Štefánikovy hvězdárny.
Pozorovatelná byla i v předchozích dnech, kdy ji nerušil Měsíc, který byl 7. prosince v novu. „Jak se setmí, najdeme ji se pohybovat v nesmírně fotogenické oblasti souhvězdí Býka, nedaleko hvězdokupy Plejády,“ uvedli astronomové. V noci na pondělí bude dorůstající Měsíc pozorování komety výrazně rušit do čtvrt na dvě, takže bude vidět velmi dobře spíš v pondělí nad ránem.
Kometa bude od Země třicetkrát vzdálenější než Měsíc. Půjde tedy o desátý nejbližší průlet jakékoli komety kolem Země v historii lidstva, tvrdí astronomové. Nebezpečí srážky se Zemí podle astronomů nehrozí. Jádro komety měří přibližně 1,2 kilometru a Zemi bude míjet nesmírně daleko za kolizní zónou.
„Naopak lze očekávat pěkné astronomické divadlo, neboť kometa by se při svém největším přiblížení k Zemi měla svou jasností dostat na dosah viditelnosti pouhýma očima či podle nejoptimističtějších předpokladů být dokonce jednou z nejjasnějších komet za posledních pět let,“ uvedli astronomové.
Velké překvapení na kometě. Sonda na ní objevila kyslík |
V dalších dnech bude kometa hůře pozorovatelná nejen kvůli dorůstajícímu Měsíci, ale i proto, že kometa začne slábnout. Lepší podmínky nastanou až ke konci roku, kdy měsíc ustoupí na ranní oblohu a kometa se dostane do nadhlavníku. V té době už však bude slabší a bude pozorovatelná jen dalekohledem.
Kometa Wirtanen je podle údajů České astronomické společnosti periodická, doba oběhu je nyní asi 5,4 roku. Mezi astronomy není neznámá, v roce 2003 k ní měla zamířit sonda Rosetta, ale odklady kvůli technickým potížím si vyžádaly volbu jiného cíle. Před sedmdesáti lety kometu objevil americký astronom Carl Wirtanen. Letošní návrat komety je nejpříznivější za celou historii povědomí o ní.
Obří meteor rozzářil oblohu i nad Mexikem:
