Sergej Skripal a jeho dcera Julije byli přiotráveni 4. března nervově paralytickou látkou novičok v jihoanglickém městečku Salisbury. Po týdnech v intenzivní péči lékařů se nakonec oba zotavili.
Britští vyšetřovatelé identifikovali dva podezřelé z uvedeného zločinu, kteří v době útoku 4. března byli v Salisbury pod jmény Alexandr Petrov a Ruslan Boširov. Oba jsou podle Londýna agenty ruské vojenské rozvědky GRU. Moskva možnost ruské účasti na otravě od začátku vylučuje.
Složka s informacemi o cestovním pasu Alexandra Petrova je ale opatřena nápisem „přísně tajné“ a nařízením „neposkytovat žádné informace“, u něhož je napsáno telefonní číslo.
Když reportér listu The Observer (nedělního vydání deníku The Guardian) na toto číslo v sobotu zavolal, ozvala se mu recepce ruského ministerstva obrany. Přítomný úředník prohlásil, že nebude s novináři mluvit a žádné informace neposkytne.
Dokumenty zveřejnila nezávislá investigativní skupina Bellingcat, která zahájila svou činnost zkoumáním útoků v Sýrii, a ruský investigativní server The Insider. Oba tyto subjekty se rovněž od roku 2014 specializují na odkrývání informací o ruských vojácích působících aktivně na Ukrajině.
Z dokumentů, které skupina Bellingcat a server The Insider publikovaly, dále vyplývá, že Petrov a Boširov si koupili letenky na cestu do Anglie na poslední chvíli. To je v rozporu s jejich tvrzením, že svůj výlet do Salisbury dlouho dopředu plánovali.
Stránka s údaji o Petrovovi, kterou investigativní novináři získali, neposkytuje téměř žádné životopisné údaje o této osobě a žádné informace o její minulosti před rokem 2009. To je podle listu The Guardian u 39letého muže naprosto výjimečné. Oddělení, které vydává pasy, obyčejně takto postupuje v případě osob, které pracují pro vládu, konstatoval list.
Mluvčí Kremlu popřel, že by oba muži měli s prezidentem Vladimirem Putinem či ruskou vládou cokoli společného. „Skutečností je, že ani Petrov, ani Boširov nemají nic společného s Putinem a samozřejmě ani s Kremlem,“ uvedl Dmitrij Peskov.
Už předtím mluvčí ruského ministerstva zahraničí zprávu odmítla a uvedla, že investigativní skupina Bellingcat je podle jejího názoru napojena na západní tajné služby. Poukázala přitom na přístup skupiny k ruské databázi, která není veřejně dostupná.
Dva muži, kteří se podobali podezřelým z útoku v Salisbury, ve čtvrtečním rozhovoru s ruskou televizní stanicí RT připustili, že město v březnu navštívili jako turisté, odpovědnost za otravu ale odmítli. Údajně si jen chtěli v Salisbury prohlédnout katedrálu. Jejich výpověď podle řady názorů působila nepřesvědčivě.
