Šestapadesátiletý Gaskin má být popraven za vraždu Roberta a Georgette Strumfelsových z prosince 1989. Manželský pár zastřelil v jejich domě ve Flager County na severovýchodním pobřeží Floridy. Během vraždy byl Gaskin oblečený jako japonský nindža, dostal tak přezdívku „Ninja killer“.
Kromě vraždy prvního stupně byl Gaskin odsouzen také za ozbrojenou loupež, vloupání a pokus o vraždu dalšího páru, který žil poblíž. Hodiny, dvě lampy a videopřehrávač, který obětem ukradl, našli kriminalisté v jeho domě. Podle policie chtěl ukradené předměty věnovat přítelkyni k Vánocům.
Popravčí četo, nástup! Pro mnohé je to humánnější smrt, chybí také smrtící léky |
Gaskin se k vraždě rychle přiznal. Psychologům před soudem řekl, že věděl, co dělal. „Vždycky jsem cítil vinu,“ uvedl. „Ďábel měl nade mnou větší moc než Bůh. Věděl jsem, že dělám něco špatného. Nebyl jsem blázen,“ doplnil Gaskin.
Osm z dvanácti členů poroty hlasovalo během Gaskinova soudního řízení pro trest smrti, soudce jejich doporučení přijal. Dnes už floridský zákon pro takový trest vyžaduje jednomyslné hlasování.
Floridský nejvyšší soud i Nejvyšší soud USA od vydání rozsudku zamítly všechna Gaskinova odvolání. Poslední zamítnutí přišlo v úterý, tedy den před plánovaným termínem popravy.
Tři popravy od začátku roku
Počet popravených vězňů na Floridě od začátku roku stoupl. Republikánský guvernér Ron DeSantis během svého prvního funkčního období podepsal jen dva rozsudky smrti, oba v roce 2019. Jeho předchůdce, republikán Rick Scott, ve funkci přihlížel 28 popravám. Letošní nárůst by podle AP mohl souviset s jeho připravovanou prezidentskou kampaní.
Pokazil jsem to, řekl muž, který vraždil v roce 1990. Dostal smrtící injekci |
Gaskin jde na smrt šest týdnů po popravě Donalda Dillberta, který v roce 1990 po útěku z vězení ubodal ženu při pokusu o krádež auta. Na trest smrti čeká také Darryl B. Barwick. Ten v roce 1986 zavraždil čtyřiadvacetiletou Rebeccu Wendtovou v Panama City.
Pokud popravy Gaskina a Barwicka proběhnou v plánovaném termínu, půjde o nejkratší časový úsek od roku 2014, ve kterém byly na Floridě vykonány tři tresty smrti za sebou. Scott v té době podepsal tři rozsudky smrti v rozpětí 36 dnů.
