Článek listu New York Post tvrdí, že Hunter Biden před lety uskutečnil „setkání“ zástupce ukrajinské energetické společnosti Burisma se svým otcem, a to v době, kdy Joe Biden byl viceprezidentem USA.
Facebook po zveřejnění textu o Hunteru Bidenovi sáhl po omezení jeho šíření, dokud neskončí proces ověřování, Twitter sdílení příslušného odkazu úplně zablokoval.
Reakci společností kritizoval americký prezident Donald Trump. Obvinil sociální platformy, že se chovají jako „třetí ruka“ demokratů. Svého soka v prezidentských volbách označil za „zkorumpovaného politika“.
Právní výbor Senátu ovládaný republikány pak oznámil, že se chystá kvůli kauze předvolat šéfa Twitteru Dorseyho, jehož výpověď na půdě Kongresu by se měla odehrát 23. října. Republikáni by rádi předvolali i generálního ředitele a zakladatele společnosti Facebook Marka Zuckerberga.
Twitter už v reakci na bouři hněvu změnil pravidla sdílení tweetů. Zablokuje je, jen pokud jsou přímo zveřejněny hackery nebo těmi, kdo jejich služby využívají.
CNN: Trump se setkal s lobbisty, řídil kampaň proti Bidenovi na Ukrajině |
List se opírá o zprávu, kterou údajně v dubnu 2015 synovi tehdejšího viceprezidenta zaslal poradce společnosti Burisma Vadim Požarskyj. Hunter Biden od roku 2014 působil jako člen představenstva této firmy.
Požarskyj mu podle New York Post prostřednictvím e-mailu děkoval za pozvání do Washingtonu a za „možnost setkat se s tvým otcem“. I kdyby byl vzkaz autentický, není z něj jasné, zda se setkání uskutečnilo, jak bulvární list v titulku tvrdí.
Volební štáb Joea Bidena to odmítá. „New York Post se za celou dobu nezeptal Bidenovy kampaně na klíčové prvky tohoto článku. (...) Prošli jsme tehdejší oficiální kalendář Joea Bidena a žádná schůzka, o jaké mluví New York Post, nikdy neproběhla,“ uvedl mluvčí Andrew Bates.
Pochybnosti o zdrojích
Okolnosti vzniku článku navíc vyvolávají spekulace o nekalých praktikách. Cesta údajného e-mailu na titulní stránku New York Post byla totiž podle všeho složitá. Redakce uvádí, že jej obdržela od Trumpova právníka Rudyho Giulianiho, který dlouhodobě propaguje nepodložené informace o Ukrajině a Bidenovi mladším.
K e-mailu se údajně dostal spolu s dalšími daty prostřednictvím majitele jistého počítačového servisu ve státě Delaware. Ten tvrdí, že notebook s danými soubory mu někdo přinesl loni v dubnu a nikdy si jej nevyzvedl.
Reakce předních sociálních sítí přišla poměrně rychle. Facebook asi tři hodiny po zveřejnění článku oznámil, že obsah zkoumají partneři platformy, kteří pro ni zajišťují ověřování informací. „Dokud se tak děje, snižujeme jeho distribuci na naší platformě,“ dodal mluvčí Andy Stone, podle něhož to je standardní postup.
Twitter poprvé použil nálepku pro kontrolu faktů u tweetů Donalda Trumpa |
Twitter reagoval razantněji a sdílení odkazu krátce po intervenci Facebooku zakázal. S jistým odstupem opatření zdůvodnil tím, že článek obsahuje soukromé kontaktní údaje a je zároveň brán jako porušení pravidel šíření obsahu vzešlého z hackerského útoku. Postup udivil některé analytiky a vysloužil si kritiku i od šéfa platformy Jacka Dorseyho. „Zablokovat sdílení URL skrze tweet nebo chat s nulovým kontextem o tom, proč blokujeme: nepřijatelné,“ napsal.
Podle některých odborníků článek vzbuzuje mnohé otázky. „To je velmi podezřelé, obzvláště v kontextu politické kampaně. (...) Přesně, jak by profesionál vypustil do světa dezinformace a potenciální padělky,“ komentoval dění na Twitteru expert na informační operace z Univerzity Johnse Hopkinse Thomas Rid.
Varovné signály vnímá i analytička Nina Jankowiczová z nadstranického výzkumného ústavu Wilson Center. „Měli bychom na to nahlížet jako na produkt Trumpovy kampaně,“ řekla AP.
Čínské vazby
Newyorský bulvární list ve zveřejňování obsahu údajné korespondence Bidena mladšího pokračoval a vydal text, který prezentuje e-maily z roku 2017 týkající se čínské firmy CEFC. Jejímu zakladateli Jie Ťien-mingovi podle loňských zjištění magazínu The New Yorker pomáhal Hunter Biden s investičním projektem v USA.
CEFC se od té doby dostala do finančních problémů a její někdejší předseda představenstva, který byl i honorárním poradcem českého prezidenta Miloše Zemana, skončil ve vazbě.
Debata bez protějšku. Trump odmítl střet s Bidenem: