Jednatřicetiletý Papadopoulos je první z bývalých Trumpových poradců, který přistoupil na spolupráci s týmem zvláštního vyšetřovatele Federálního úřadu pro vyšetřování (FBI) Roberta Muellera, jenž se zabývá kauzou údajného ruského vlivu na volby. Loni v říjnu se přiznal, že lhal agentům FBI o svém kontaktu s maltským profesorem Josephem Mifsudem, který mu sdělil, že Rusové mají kompromitující materiál o Trumpově soupeřce Hillary Clintonové.
S agenty FBI poradce pro zahraniční politiku hovořil v lednu 2017 a řekl jim tehdy, že se o kompromitujícím materiálu dověděl ještě před tím, než se zapojil do kampaně. Vyšetřovatelé ale zjistili, že tak učinil už jako spolupracovník budoucího prezidenta.
Vzhledem k dohodě o své vině žádal Papadopoulos podmínečný trest, ale žalobci s tím nesouhlasili a požadovali půlroční vězení. Podle nich poradce lhal ještě po uzavření dohody o spolupráci. Lží navíc zabránil FBI vyslechnout Mifsuda před jeho odjezdem z USA v únoru 2017.
Federální soud ve Washingtonu Papadopoulosovi nakonec uložil kromě čtrnáctidenního trestu odnětí svobody také roční dohled po propuštění a dvě stě hodin obecně prospěšných prací. Zaplatit bude muset rovněž pokutu ve výši 9 500 dolarů (211 tisíc korun).
Papadopoulosův právník Thomas Breen při dnešním jednání řekl, že vyšetřování ruského vlivu na americké volby nejvíce poškodil Trump, když spustil kampaň o „lživém zpravodajství“ a když vyšetřování FBI označil za hon na čarodějnice.
Papadopoulos řekl, že když agentům krátce po Trumpově loňské inauguraci lhal, byl „mladý, ambiciózní a chtěl zemi sloužit na nejvyšší úrovni“. „Doufám, že dostanu druhou šanci, abych se napravil,“ řekl ještě před vynesením trestu u soudu. „Učinil jsem hrozivý omyl, jsem ale dobrý člověk,“ dodal.
Papadopoulos je považován za ústřední postavu vyšetřování vlivu Ruska na americké prezidentské volby v roce 2016 – byl prvním, kdo přistoupil na spolupráci a je prvním, kdo si vyslechl rozsudek.
Na spolupráci s vyšetřovateli před časem přistoupil například i bývalý Trumpův osobní právník Michael Cohen. Někdejšího šéfa Trumpova volebního štábu Paula Manaforta v srpnu porota uznala vinným v deseti z osmnáct bodů obžaloby z defraudací a daňových podvodů. Jeho případ nicméně nesouvisí s prezidentskou kampaní a Manafort svou vinu popírá.
Vyšetřování voleb vrazilo mezi USA a Rusko klín, prohlásil Trump:
16. července 2018 |
