Republikánští kandidáti se před televizními kamerami utkali v úterý večer v páté debatě. Trump, který je zatím podle průzkumů neotřesitelným favoritem na nominaci pro souboj o Bílý dům, byl zpočátku zřetelně v defenzivě. Moderátoři jej totiž konfrontovali s jeho výroky o uzavření USA pro muslimy a Trump bez dalších argumentů tvrdil, že to není diskriminace muslimů, ale otázka bezpečnosti (o výrocích Trumpa si přečtěte zde).
Protikandidát Jeb Bush jej kvůli tomu obvinil, že nejedná seriózně. „Donald je dobrý v bonmotech, ale je to chaotický kandidát a byl by chaotickým prezidentem,“ řekl Bush. Trumpa také varoval, že cestu do Bílého domu si nelze vymoci neustálými urážkami. „Něco takového se prostě nestane,“ řekl k Trumpovým návrhům floridský senátor Marco Rubio.
Texaský senátor Ted Cruz, který si podle posledních průzkumů v preferencích polepšil, byl naopak k Trumpovi smířlivý a oba debatéři se zjevně snažili vyhnout přímému střetu.
Cruz tak útočil zejména na Rubia, s nímž se dlouhodobě neshodne třeba v otázce rozsahu pravomocí, jež by měly mít v zájmu národní bezpečnosti tajné služby. Texaský senátor rovněž na rozdíl od svého rivala prosazuje boj s Islámským státem pomocí intenzivních leteckých útoků, zatímco Rubio hovořil o nutnosti nasazení pozemních jednotek.
Úterní debata je první od teroristického útoku v kalifornském San Bernardinu, kde manželé inspirovaní radikálním islámem postříleli 14 lidí (více čtěte zde). Trump v té souvislosti hovořil třeba o tom, že Spojené státy musejí ostře vystupovat i proti rodinným příslušníkům pachatelů teroristických činů. Řekl také, že je třeba blokovat internet, aby radikálové ztratili možnost verbovat nové bojovníky.
V debatě zabodoval Bush, Trump stále vévodí průzkumům
Na pódiu v Las Vegas se objevilo celkem devět kandidátů. Kromě Trumpa, Bushe, Rubia a Cruze to byl ještě lékař Ben Carson, guvernér New Jersey Chris Christie, guvernér Ohia John Kasich, senátor za Kentucky Rand Paul a podnikatelka Carly Fiorinaová.
Pro Bushe, který po úspěšném začátku kampaně ztratil během podzimu velkou část podpory voličů, byla podle komentátorů debata poslední šancí na oživení prezidentských nadějí. „Jeb Bush konečně ukázal bojovného ducha... Jde však o to, že to pro něho možná (a spíš určitě) bylo příliš málo a příliš pozdě,“ napsal politický analytik listu The Washington Post Chris Cillizza.
Podle expertů získali plusové body i Cruz a Rubio, kteří jsou v průzkumech seřazeni na dalších místech za Trumpem. „Cruz a Rubio jsou s přehledem nejlepšími debatéry a jejich výměny názorů byly velmi zajímavé,“ napsal komentátor Taegan Goddard na serveru PoliticalWire.
Ani Trump však navzdory defenzivní pozici podle většiny názorů nepatří mezi poražené účastníky debaty a patrně nepřijde o svůj suverénní náskok v průzkumech. Naopak podle komentářů neuspěl neurochirurg Ben Carson, který prý nenabídl voličům jasný a srozumitelný postoj k probíraným tématům; jeho nedávný ústup z předních pozic v průzkumech bude podle mnohých pokračovat.
Do prvních republikánských primárek v Iowě v únoru příštího roku zbývá už jen šest týdnů. Ze všech dosavadních průzkumů zatím vychází Trump jako jasný favorit. Podle poslední sondáže Reuters/Ipsos má podnikatel podporu 33 procent oslovených republikánských voličů. Na druhém místě je Cruz s 15 procenty, který tak předstihl Carsona s 12 procenty. Deset procent voličů by podpořilo Rubia a devět procent Bushe.
Trump chce uzavřít Spojené státy před muslimy (8. prosince 2015):
