Svítilka se nejčastěji vyskytuje v teplých pobřežních vodách, například u Malediv nebo Tasmánie. Organismus se ale vyskytl i na pobřeží Walesu. V létě hlavně v severní části země, ale poslední dobou se rozšířil i na jih.
Plankton se pochopitelně rychle stal vděčnou fotografickou atrakcí a předmětem zkoumání mnoha místních i turistů.
„Když si vezmete vodu do dlaní, uvidíte jak plankton pokryje vaše prsty jako malé hvězdy. Můžete skočit do moře a pozorovat, jak voda zasvítí, když se jí dotknete,“ řekl fotograf Kris Williams, který se posledních pár let fantaskním živočichem zabývá.
„Od té doby, co se tu plankton objevil, zaplavily Penmon (vesnička u pobřeží Walesu) davy lidí, kteří se baví zdejší podívanou,“ dodal.