Autobus vezl hokejisty z týmu Humboldt Broncos, který hraje v saskatchewanské juniorské hokejové lize, na zápas s družstvem Nipawin Hawks. Cestovalo v něm celkem 28 lidí včetně řidiče. Podle seznamu hráčů Humboldt Broncos za tým hrají mladíci ve věku od 16 do 21 let, uvedla britská BBC. Páteční zápas byl zrušen.
Na místě zasahovaly tři vrtulníky, zranění byli rozvezeni do několika nemocnic v regionu. „Můžeme nyní potvrdit, že v důsledku této kolize zemřelo čtrnáct lidí,“ uvedla v dnešní tiskové zprávě kanadská policie. Nezveřejnila však žádná jména. Nejasná zatím zůstává rovněž příčina nehody. Podle informací od příbuzných jsou mezi mrtvými hlavní trenér Darcy Haugan a dvacetiletý kapitán týmu Logan Schatz.
„Jsem v šoku, stejně jako všichni ostatní,“ citují místní média prezidenta Humboldt Broncos Kevina Garingera. Připomněl, že díky tomu, že Humboldt má jen 6000 obyvatel, stejně jako mnoho dalších lidí zná všechny členy místního mládežnického hokejového klubu osobně. „Je to jeden z nejtěžších dnů v mém životě,“ dodal. Jeden z hráčů bydlí u něho doma a tom, co se s ním stalo, stále nemá informace.
V jednom z kostelů v Nipawinu a na hokejovém stadionu v Humboldtu se sešli blízcí mladých hokejistů. „Hodně z nich čeká na informace. Některé z rodin informace dostaly a odjely za svými dětmi. Jiné rodiny čekají, aby se dozvěděly, zda jsou jejich děti naživu,“ uvedl pastor nipawinského kostela.
Trenér Kevin Henry, který provozuje hokejovou školu ve městě Prince Albert, zná hráče z týmu. „Všechno jsou to kluci a mladí muži. Posíláme naše děti hrát hokej. To je nejhorší noční můra každého z rodičů,“ řekl podle portálu The Globe and Mail.
„Nedokážu si představit, co prožívají rodiče (jejichž děti se staly obětí nehody) a myslím na všechny v Humboldtu, kterých se tato tragédie dotkla,“ uvedl kanadský premiér Justin Trudeau.
Páteční nehoda vyvolala vzpomínky na rok 1986, kdy při havárii autobusu zemřeli čtyři hráči juniorského hokejové družstva Swift Current Broncos. „V myšlenkách a modlitbách jsem s těmi, které postihla nehoda autobusu Humboldt Broncos,“ napsal na twitteru bývalý hráč NHL Sheldon Kennedy, který v roce 1986 nehodu zažil.