Někdejší velitel amerických sil na Blízkém východě Austin bude prvním šéfem resortu obrany černé pleti. Je zatím druhým potvrzeným členem Bidenovy administrativy. Už ve středu Senát schválil Avril Hainesovou do funkce ředitelky tajných služeb (DNI).
Podle AP se očekává, že Biden získá souhlas také pro další nominované členy administrativy, například pro Antonyho Blinkena do funkce ministra zahraničí. Senátní finanční výbor už schválil také jeho kandidátku do čela ministerstva financí Janet Yellenovou.
Austinovu nominaci komplikoval zákon, který nedovoluje bývalým členům armády řídit Pentagon nejméně sedm let po odchodu z armády. Austin ji opustil v roce 2016. Výjimku pro něj ve čtvrtek schválila Sněmovna reprezentantů a hned po ní i Senát.
Udělení takové výjimky je za poslední čtyři roky již druhé. V roce 2017 se díky ní stal prvním ministrem obrany prezidenta Donalda Trumpa velitel amerických sil na Blízkém východě Jim Mattis.
