Pachatelé se vydávali za novináře a mediální organizace na Blízkém východě i v USA. Dva účty na twitteru se také vydávaly za oficiální profily kandidátů do amerického Kongresu. Podle bezpečnostních analytiků je masové využití krádeží identity v dezinformačním boji novinkou.
Pod falešnými jmény útočnici nejen publikovali manipulativní obsah, ale také se jim několikrát podařilo přesvědčit jiná média, aby zveřejňovali jejich dopisy editorovi, komentáře či příspěvky na blog.
Facebook v úterý informoval, že proti podezřelým účtům a stránkám zakročil a smazal je na základě upozornění americké bezpečnostní firmy FireEye, která aktivity podrobně popisuje na svém webu. Sociální síť odstranila 51 účtů, 36 stránek a sedm skupin, přičemž podvodné stránky sledovalo dohromady kolem 21 000 účtů.
Twitter podle oficiálního vyjádření odstranil 2800 neautentických profilů. „Tyto účty využívaly různé druhy falešných osobností, aby zasahovaly do debat o politických a sociálních tématech v Íránu i jinde ve světě. Některé se skrze veřejné odpovědi obracely přímo na politiky, novináře a další,“ napsal Yoel Roth, který má ve společnosti Twitter na starosti integritu platformy.
Ani jedna ze sociálních sítí nepřipisuje podezřelé aktivity přímo íránské vládě či tamním orgánům, hovoří pouze o íránském původu informační operace. Stejně tak tento závěr nečiní ani FireEye. „Usuzujeme, byť s nízkou důvěrou, že tato síť byla organizovaná, aby v USA podpořila íránské politické zájmy,“ uvedl mluvčí společnosti Lee Foster pro Reuters.
Falešné účty a stránky šířily obsah kritický k Izraeli, Saúdské Arábii či americkému prezidentu Donaldu Trumpovi. Jedním z takových témat byl například postoj Trumpovy administrativy k Íránským revolučním gardám jako k teroristické organizaci. Příznivě se naopak účty vyjadřovaly o Palestině nebo mezinárodní dohodě o íránském jaderném programu známé pod zkratkou JCPOA.
Falešné účty se objevily loni
USA vyšlou na Blízký východ 1500 nových vojáků, obává se Íránu |
Přestože se síť účtů objevila v listopadu 2018, tedy před volbami do amerického kongresu, podle analytiků nebylo jejím cílem pouze ovlivnění jejich výsledku. „Administrátoři stránek typicky sdíleli obsah v angličtině nebo arabštině, aniž by cílili na konkrétní zemi, ačkoli některé stránky se zaměřovaly na USA či Británii,“ uvádí na firemním blogu Facebook.
Dokládá to příspěvkem stránky nazvané „Republicanism for Great Britain“, který kritizuje údajné výdaje z peněz daňových poplatníků na královskou svatbu, „zatímco lidé umírají na ulicích“.
Twitter zase odhalil mimo jiné falešné účty Marly Livengoodové a Jineey Butlerové, které loni kandidovaly za Republikánskou stranu do Kongresu. Podvodné profily kopírovaly část obsahu z těch pravých a k tomu přidávaly jiná politická i nepolitická sdělení včetně takových, která souvisela s íránskými zájmy.
Falešné účty ovládané z Íránu odstraňoval Facebook i Twitter už loni. „Pokud (operace) vychází z Íránu nebo je podporována íránským státem, byl by to důkaz, že íránské vlivové manévry jdou výrazně dál, než je pouhé používání neautentických zpravodajských webů a falešných profilů na sociálních sítích,“ uvádí bezpečnostní firma.
