Slovenský prezident Kiska vyznamenal při slavnostním ceremoniálu celkem patnáct žen a patnáct mužů, mezi nimi českého herce Josefa Abrháma, zpěváka Miro Žbirku, spisovatele Dušana Mitanu, lyžařku Veroniku Velez Zuzulovou, tenistku Danielu Hantuchovou nebo zavražděného novináře Jána Kuciaka. Za toho vyznamenání in mememoriam převzal jeho otec Jozef Kuciak a matka novinářovy zavražděné snoubenky Zlatica Kušnírová.
První českou ministryni spravedlnosti po listopadu 1989 a někdejší obhájkyni disidentů z doby totality Dagmar Burešovou, jež loni zemřela ve věku 88 let, Kiska za mimořádné zásluhy o rozvoj v oblasti práva a za rozvoj vztahů mezi Českem a Slovenskem vyznamenal Řádem bílého dvojkříze.
„Myslím, že si to máma skutečně zasluhuje a jsem ráda, že na ni lidé dneska v dobrém vzpomínají. Myslím, že od pana prezidenta Kisky by to (vyznamenání) přijala velmi ráda,“ řekla novinářům dcera Burešové, Zuzana Špitálská, která vyznamenání od Kisky převzala.
Stejné vyznamenání, které je nejvyšším slovenským oceněním pro cizince, dostal rovněž Abrhám. Devětasedmdesátiletý český herec, jenž má po matce slovenské kořeny, dostal vyznamenání za zásluhy o rozvoj v oblasti kultury, divadelního a filmového umění. Kvůli Abrhámovu náhlému onemocnění vyznamenání převzala jeho neteř.
Celý záznam udílení státních vyznamenání:
Pribinův kříž obdržel zpěvák Žbirka
Pribinův kříž, jež je propůjčován slovenským občanům, kteří se významně zasloužili o hospodářský, sociální nebo kulturní rozvoj země, obdrželi zpěvák Žbirka či představitelka slovenského výtvarného umění a rodačka z Olomouce Jana Želibská. „Svět si představuji jako demokrat a pan Kiska vyznává stejné hodnoty,“ poděkoval Kiskovi za ocenění Žbirka.
Řád Ľudovíta Štúra za zásluhy v oblasti kultury, divadelního a filmového umění, mezinárodních vztahů a za šíření dobrého jména Slovenska v zahraničí udělil Kiska bývalé herečce, političce a diplomatce Magdě Vášáryové nebo Ladislavu Snopkovi. „Věřím v lidskost, slušnost a snášenlivost,“ uvedl při převzetí vyznamenání Ladislav Snopko. „Taková velká pocta člověka v prvním okamžiku zaskočí, vzápětí nadchne, potěší. Ale vynoří se i otázka - zasloužím si to? A pak následují praktické věci, mám vůbec oblek?“ vtipkoval Snopko.
Mezi dalšími, kdo dostali toto ocenění, je zavražděný investigativní novinář Kuciak, a to za zásluhy o rozvoj demokracie a o rozvoj v oblasti žurnalistiky. „Každé ocenění našeho syna pro nás znamená hodně. Chci, aby to znamenalo hodně i pro Slovensko. Hlavní je, aby se na to (vraždu) nezapomnělo,“ řekl novinářům Kuciakův otec. Právě Kuciakovi se ze všech vyznamenaných dostalo při ceremoniálu nejdelšího potlesku.
„Je pro mě osobním potěšením jménem Slovenské republiky udělit ocenění 30 lidem, díky kterým je naše země spravedlivějším, slušnějším, lepším místem pro život nás všech. Mohu vyznamenat lidi, kteří v nás vzbuzují hrdost,“ řekl v projevu prezident.
Kiska, jemuž v polovině června končí pětileté funkční období hlavy státu a který se již nehodlá ucházet o znovuzvolení, předával státní vyznamenání naposledy. Loni slovenský prezident ocenil 25 osobností.
