Hubbard, který koncem září před soudem doznal vinu, podle obžaloby na začátku současné války podepsal smlouvu s ukrajinskou jednotkou územní obrany ve městě Izjum v Charkovské oblasti na severovýchodě země, přičemž prošel výcvikem, dostal zbraně a měl mít plat tisíc dolarů měsíčně (přes 22 tisíc korun).
Ruská vojska Ukrajinu napadla 24. února 2022, zmocnila se přitom mimo jiné i Izjumu a části Charkovské oblasti. Hubbarda podle ruské prokuratury invazní síly zadržely 4. dubna téhož roku. Ukrajinská armáda město společně s téměř celým zbytkem Charkovské oblasti po několika měsících při bleskové protiofenzívě osvobodila. Zahraniční bojovníci se účastní bojů na obou stranách konfliktu.
Soud ve Vladivostoku poslal amerického vojáka do trestanecké kolonie |
Americká ambasáda v Moskvě v září uvedla, že o zadržení amerického občana v Rusku ví, ale další komentáře odmítla.
Hubbard, který pochází z amerického státu Michigan, pracoval desítky let jako učitel angličtiny v zahraničí, řekla už dříve agentuře Reuters jeho sestra Patricia Foxová. Odmítla, že by její bratr byl žoldnéř. Neměl podle ní zájem na účasti v jakékoliv válce a na boj je starý. „Je spíš pacifista,“ dodala Foxová. Její bratr se podle ní přestěhoval na Ukrajinu v roce 2014, žil tam po nějaký čas s jistou ženou, přičemž přežíval z malého důchodu.
V posledních letech úřady v Rusku zadržely pod různými záminkami několik západních občanů, především Američanů. Washington kritizuje Moskvu, že zajímá rukojmí ve snaze dosáhnout osvobození ruských agentů dopadených na Západě.