Téměř čtyři desetiletí nedělal tento stále ještě výborně vypadající Francouz nic jiného, než že ztělesňoval proslulého indiánského náčelníka. Ve filmech, televizních seriálech a na jevištích pod širým nebem v sárském Elspe a v Bad Segebergu ve Šlesvicku-Holštýnsku se mu podařilo sportovní poctivostí a suverénním charismatem náčelníka získat srdce diváků. "Mayovky" s Pierrem Bricem, natočené v 60. a 70.letech, si navzdory nesčetnému opakování udržují dodnes trvale vysokou sledovanost.
Sám herec se za tu dobu už zcela ztotožnil se svou rolí. "Vinnetou a já máme mnoho společného, protože se zasazujeme o zachování přírody a bojujeme za toleranci a mír," řekl Brice novinářům a zdůraznil: "Mnohé z toho, co Karl May připsal svým hrdinům Vinnetouovi a Old Shatterhandovi, platí i pro můj život. Myslím vždy nejdříve na to dobré v člověku." Hodnoty jako mír, svoboda, lidská práva, přátelství a spravedlnost jsou dnes podle Briceho pošlapávány. "Musíme je předat mladé generaci, aby se v těch mnoha válečných konfliktech po celé zeměkouli neztratily. Nesmíme tento úkol přenechat jen politikům, musíme jednat sami," říká Brice.
Bývalý francouzský voják, který jako dobrovolník bojoval v severní Africe a Indočíně a který se prohlašuje za skalního gaullistu, se zpočátku protloukal životem jako model pro fotografy a tanečník. Na filmovém plátně se poprvé objevil v roce 1954 v malé roli po boku Eddieho Constantina ve filmu Tvrdé pěsti, horká krev. Filmovou hvězdou se ale Brice stal teprve v roce 1962 jako náčelník Apačů ve filmu Poklad na Stříbrném jezeře. Jeho pokusy uniknout "indiánskému klišé" jinými rolemi byly pak už marné.
Když se pak "Vinnetou", kterého indiáni z nebraského kmene Winnebagů zvolili za svého čestného náčelníka, v roce 1991 v Bad Segebergu rozloučil s přírodním jevištěm, tisíce návštěvníků na přilehlých tribunách plakaly. Letos v létě se tam ale Brice vrátí, aby jeho fanoušci mohli se svým idolem dodatečně oslavit narozeniny.
Věrnost svých fanoušků v Německu umí Pierre Brice, který je rovněž nositelem Spolkového kříže za zásluhy, ocenit: "Role Vinnetoua mi přinesla popularitu, kterou využívám k podporování lidí, kteří potřebují pomoc." Nejnovější důkaz tohoto tvrzení podal "Vinnetou", když s pomocným konvojem v Bosně rozděloval ve válečné vřavě léky.
Civilní snímek herce Pierra Brice, který se stal popolární díky roli náčelníka Apačů Vinnetua |
Spisovatel Karel May při návštěvě Vídně 22.března 1912, osm dnů před svou smrtí |
Spisovatel Karel May, autor knih o náčelníkovi Apačů Vinnetuovi |
Maskot Společnosti Karla Maye, která se stará o oživení hrdinů knih tohoto spisovatele |
Odl Shatterhand, pokrevní bratr a věrný spolubojovník slavného náčelníka |