Pinochetovi právníci proto namítají, že Strawovo rozhodnutí zahájit zdlouhavou právní bitvu by mělo být přehodnoceno, neboť většina obvinění vůči generálovi je podle rozhodnutí Sněmovny lordů neplatná.
Další projednávání případu bylo až do poloviny dubna odloženo. Ministr vnitra by měl do té doby rozlousknout složitý oříšek, zda komplikovaná právní bitva o Pinocheta bude pokračovat, nebo zda Británie umožní generálovi návrat do Chile.
Britský nejvyšší soud ve středu rozhodl, že bývalému chilskému generálovi Augustu Pinochetovi nepřísluší imunita a že bude vydán trestnímu stíhání za zločiny proti lidskosti. Soud tak zmařil Pinochetovy naděje, že se bude moci brzy vrátit do Chile.
Sněmovna lordů britského parlamentu dnes rozhodla, že bývalý chilský diktátor Augusto Pinochet by mohl být vydán do Španělska, pokud to ministr vnitra Jack Straw schválí.
Výbor Sněmovny lordů, která je nejvyšším orgánem v zemi, poměrem hlasů 6:1 přiznal Pinochetovi imunitu pouze před stíháním za zločiny, jichž se generál údajně dopustil do roku 1988. Teprve tehdy podepsaly Británie, Chile a Španělsko konvenci OSN o mučení. Do té doby Británie nepovažovala mučení, jehož se dopustil cizinec mimo její území, za zločin.
Dnešním rozhodnutím Sněmovny lordů byla drtivá většina obvinění vůči Pinochetovi, která se většinou vztahovala k převratu v roce 1973 a těsně po něm, eliminována. Pinochet by však mohl být ještě stíhán za zločiny, které prý spáchal po roce 1988. O jeho dalším osudu nyní rozhodne ministr vnitra Straw, který se má k případu vyjádřit v brzké době.
Odpůrci Pinochetova režimu verdikt Sněmovny lordů před budovou parlamentu radostně přivítali. "Jsem velmi šťastná. Lidská práva vyhrála. Pinochet se nebude moci vrátit do Chile jako hrdina," prohlásila Anna Louisa Del Cantová.
Robert Funk, odborník na záležitosti Chile z London School of Economics, prohlásil, že chilská vláda je soukromě výrokem lordů-soudců potěšena. Bývalý britský ministr financí a Pinochetův přítel lord Lamont rozhodnutí Sněmovny lordů přivítal, protože devadesát procent obvinění bylo zamítnuto. Mírně povzbuzen bude prý rozhodnutím Sněmovny lordů podle Lamonta také sám Pinochet.
Generál tedy nebude moci nasednout do letadla, které na něj čekalo na vojenském letišti poblíž Londýna. Několik dalších týdnů pravděpodobně stráví i nadále v pronajaté vile v hrabství Surrey, kde je v domácím vězení. Vila je střežena policisty a Pinochet většinu času údajně tráví ve studovně, kde prostřednictvím Internetu komunikuje se svými stoupenci.
Pinochetovi právníci nyní vystupňují právní bitvu za generálovo propuštění.
Pinochet byl v Británii zatčen v polovině října na žádost Španělska. To požádalo Británii o generálovo vydání, aby jej mohlo postavit před soud za vraždy a mučení letech 1973-1990, kdy byl Pinochet u moci. Podle chilských úřadů v tomto období zahynulo nebo beze stopy zmizelo přes 3000 lidí. Bylo mezi nimi i několika desítek Španělů.
Sněmovna lordů posuzovala případ třiaosmdesátiletého generála již podruhé. V listopadu zvrátili lordi-soudci předchozí rozhodnutí Nejvyššího soudu, když těsným poměrem hlasů 3:2 rozhodli, že Pinochet nemá jako bývalá hlava státu nárok na diplomatickou imunitu. Jejich verdikt byl však označen za neplatný, protože vyšlo najevo, že jeden ze soudců udržuje těsné kontakty s humanitární organizací Amnesty International. Ta se veřejně zasazuje o generálovo potrestání.
Nový výbor Sněmovny lordů se případem chilského generála zabýval téměř dvojnásobně dlouhou dobu než první pětice lordů- soudců. Svůj verdikt zdůvodňují lordi ve zprávě, která má na 200 stran.
Před dnešním rozhodnutím výboru Sněmovny lordů obléhalo budovu britského parlamentu několik stovek demonstrantů. Odpůrci Pinochetova režimu zasadili na trávníku naproti budově parlamentu několik stovek dřevěných křížů se jmény obětí.