Po povrchu Marsu najezdil kilometry, místo očekávaných tří měsíců brázdil povrch Marsu více než pět let. Potvrdil přítomnost vody a fotografoval s kadencí japonského turisty. Loni v dubnu - to už se pohyboval pouze couváním, protože měl zablokované pravé přední kolo - ale najel na krustu, kterou se propadl.
NASA podnikla všechno možné, aby průzkumníka, který mimo jiné zaslal na Zemi barevné snímky Marsu, zachránila. V kalifornské Pasadeně na speciálním pískovišti umístili maketu Spiritu do stejné situace, v níž se ocitl skutečný robot. - více o pokusu o záchranu Spiritu čtěte zde
EXPERTI NASA NA PÍSKOVIŠTIPodívejte se na simulaci záchrany Spiritu v Kalifornii |
Když přišli odborníci na nejlepší možnou únikovou strategii, vyslali povely na Mars. Ale pokud by úsilí robota někdo pozoroval, mohl by zaslat jen smutnou zprávu: "Spirit točí koly marně, v měkkém podloží je bezmocný."
Zazimuje, aby mohl pracovat dál
Znamená to tedy konec neobyčejného robota? Ne.
NASA se totiž rozhodla, že když už Spirit nemůže jezdit, zkusí ho aspoň natočit tak, aby jeho solární panely přijímaly co nejvíce slunečních paprsků. V lokalitě Trója, kde uvízl, totiž bude zhruba během pozemského května začínat marsovská zima. Pokud se robot během příštích týdnů zvládne natočit dobře, může podle mínění NASA pokračovat ve vědecké práci třeba i roky.
SPIRIT NEZEMŘEL"Spirit nezemřel, jen vstoupil do další fáze svého dlouhého života," řekl Doug McCuistion, ředitel programu NASA pro výzkum Marsu. |
"Spirit nezemřel, jen vstoupil do další fáze svého dlouhého života," řekl Doug McCuistion, ředitel programu NASA pro výzkum Marsu. A dodal, že už loni NASA upozornila, že se úsilí o vyproštění robota nemusí zdařit.
Spirit je nyní nakloněný k jihu Marsu, zatímco Slunce - z jeho pohledu - svítí ze severní oblohy. "Potřebujeme nadzvednout zadní část robota - vlevo, nebo celého," říká "řidička" robota Ashley Stroupe z Laboratoře tryskového pohonu. Spirit se pravděpodobně nepodaří natočit nijak výrazně, ale i pár stupňů pomůže.
Veškerá energie Spiritu, po jeho natočení směrem ke Slunci, půjde do topení, aby zimu přežila citlivá elektronika robota.
Podle představ NASA by nyní mohl Spirit například vnést jasněji do otázky, zda má Mars pevné či roztavené jádro. Jeho robotická ruka bude také podrobnějsi zkoumat povrch planety. Už dříve Spirit našel na Marsu sloučeniny síry a hořčíku.
