Referenda na úrovni jednotlivých států americká veřejnost obvykle pozorně sleduje. Jakmile se totiž odsouhlasením nějakého návrhu utvoří precedens, je potom daleko snazší reformu prosadit i jinde. Celkem v USA proběhlo spolu s volbami 205 referend v 37 státech.
Nejsledovanější hlasování se týkala sňatků homosexuálů, potratů i povolení výzkumu kmenových buněk. Právě většinové "ano" pro svatby gayů a lesbiček, o kterých se rozhodovalo v Arizoně, veřejnost vnímá jako těžkou ránu konzervativním republikánům.
Spolustraníci prezidenta George Bushe se snažili v Jižní Dakotě prosadit absolutní zákaz potratů. Voliči ale i tento návrh smetli ze stolu. Protipotratový návrh byl neobvykle tvrdý - měl postavit mimo zákon všechny potraty, včetně potratů v případě znásilnění a incestu.
Těsně zvítězili ve státě Missouri i stoupenci výzkumu kmenových buněk. Pozornost k tomuto plebiscitu upoutal známý herec Michael J. Fox, který významně podpořil stoupence výzkumu. Herec totiž trpí Parkinsonovou chorobou, k jejíž léčbě výzkum kmenových buněk podle odborníků významně přispěje.
V národním kontextu bylo také důležité referendum, ve kterém se michiganští voliči rozhodli nepodpořit pozitivní diskriminaci. Díky výsledkům tohoto hlasování se Michigan připojí ke státům Kalifornie a Washington, kde už byly zrušeny některé případy dříve uzákoněné pozitivní diskriminace. Občané tak dali najevo, že rasa, pohlaví, náboženství, věk a sexuální orientace nebudou brány v úvahu například při přijímání studentů na university, či nových pracovních sil do zaměstnání.
Mezi ostře sledovaná referenda, i když ne příliš důležitá, patřila rovněž otázka, zda bude obyvatelům Nevady a Koloráda umožněno beztrestné držení až 30 gramů marihuany. Milovníci této lehké drogy ovšem neuspěli.
