Putin se v emotivním projevu zapřisáhl, že nepřipustí cizí vměšování do ruských záležitostí, a připomněl i blížící se výročí borodinské bitvy s Napoleonem.
Země má podle něj ještě hodně problémů - "nespravedlnost, nerovnost, úplatkářství, chudobu" - ale sní o tom, aby každý měl naději a všichni byli šťastni a především sjednoceni okolo vlasti.
"Bitva o Rusko pokračuje! Vítězství bude naše!" prohlásil Putin v závěru své řeči.
Na stadionu se sešlo přes sto tisíc lidí
"Nikdy Lužniky neshromáždily tolik lidí, kteří přišli vyjádřit svou politickou vůli před volbami rozhodujícími pro budoucnost země a každého z nás," prohlásil Putinův předřečník, moskevský starosta Sergej Sobjanin.
Tribuny i hrací plocha byly plné, a tak i novináři připouštěli, že se mohlo sejít přes 100 000 lidí. Účastníky rozehřívaly hudební skupiny i čaj s preclíky. "V tuto chvíli jsou všechny vchody uzavřeny, protože na stadionu už není další místo," uvedli strážci pořádku podle agentury Interfax asi půl hodiny před Putinovým vystoupením.
Mítinku předcházel pochod po nábřeží řeky Moskvy, kde se pod transparenty typu "Lid je pro Putina", "Putin je náš prezident" či "Hlasujeme pro Putina, hlasujeme pro stabilitu" sešlo podle policie na 30 000 lidí. Vlastního mítinku na stadionu Lužniky se údajně zúčastnilo o dalších 100 tisíc přívrženců Putina víc.
"Je tu skvěle, vládne bodrá nálada," pochvaloval si jeden z účastníků středního věku ve státní televizi. "Jsme pro Putina, plně ho podporujeme," dodal jeho kamarád. "Putin má blízko k lidu, vyjadřuje naše myšlenky," zdůraznila postarší žena.
Předchozí masový mítink na Putinovu podporu se v Moskvě konal 4. února, kdy současně na jiném místě metropole desetitisíce lidí volaly po Putinově odchodu z politiky. Na provládní mítink tehdy podle Putina přišlo na 190 000 lidí.
Skutečnost, nebo jen divadlo pro lidi?
Média však už tehdy upozorňovala, že kromě skutečných přívrženců mnohdy museli přijít i zaměstnanci státních firem a městských podniků. Nyní byl z uralských podniků do Moskvy vypraven zvláštní vlak.
Od prosincových parlamentních voleb Putin poprvé ve své politické kariéře čelí vlně masových protestů proti své politice a osobě. Opakovaně se proto konají protidemonstrace na Putinovu podporu, které mají zemi přesvědčit, že za silným mužem režimu stále stojí většina Rusů.
Nezávislá média a opozice si akce vysvětlují jako psychologickou přípravu veřejnosti na ohlášení Putinova vítězství už v prvním kole hlasování.
Policie ohlásila, že krátce před mítinkem odvrátila chystanou provokaci. "Zatčeno bylo okolo 70 lidí, převážně občanů Uzbekistánu, kteří tvrdili, že dostali peníze za účast na akci," ohlásili strážci pořádku.
Celkem na pořádek v metropoli dohlíželo na 10 000 policistů a vojáků ministerstva vnitra. Kromě politických mítinků se ve čtvrtek v Moskvě a dalších městech konají i další akce ke svátku obránce vlasti, který je v Rusku slaven jako neoficiální "den mužů".
Nového prezidenta budou Rusové volit 4. března. Podle posledních průzkumů by Putin měl získat okolo 60 procent hlasů, což by mu stačilo ke zvolení hned v prvním kole, stejně jako v letech 2000 a 2004. Opozice však průzkumům státních agentur nevěří a tvrdí, že skutečná premiérova podpora je mnohem nižší.
