Hagel prohlsáil, že USA stejně jako Izrael pohlížejí na Írán jako na hrozbu, ale neshodují se s ním na termínu, v němž se íránský jaderný program dostane do takového bodu, kdy bude třeba vojenské akce.
"To rozhodnutí učiní Izrael, protože musí sám sebe bránit," řekl Hagel ještě na palubě letadla. Zdůraznil ale, že Washington je s Jeruzalémem zajedno v tom, že je třeba zabránit Íránu získat jadernou zbraň.
Írán popírá, že o to usiluje, a svůj jaderný program popisuje jako výhradně mírový. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu se nicméně domnívá, že Íránci jsou schopni získat pokročilé technologie do poloviny roku a že pak je bude těžké zničit náletem.
O Chucku Hagelovi se v souvislosti s Izraelem hovořilo v době jeho únorového nástupu do úřadu. Někteří republikáni ho označovali za politika, který nebude vůči Izraeli jako nejdůležitějšímu blízkovýchodnímu spojenci dostatečně vstřícný.
Podle komentátorů přijíždí Hagel do Izraele dokázat, že tomu tak není, a to nejenom činy, ale také humorem. K poznámkám k únorové debatě s kamennou tváří namítl, že "to bylo před lety".
V Izraeli by měl strávit dva dny a dokončit tam dohodu o prodeji raket, tankovacích letadel KC-135, jež by byla zřejmě použita při útoku na tak velkou vzdálenost, jako je Írán. USA dále chtějí Izraeli prodat záchranné letouny V-22 Osprey, které jsou schopny svislého startu i přistání.
To vše je dle Hagela "jasné poselství Íránu". "Írán je hrozbou, skutečnou hrozbou," řekl. Nebezpečné prý nejsou jenom jeho jaderné ambice, ale i výhrůžky zničením Izraeli a rovněž podpora terorismu. Írán je znám jako sponzor libanonského Hizballáhu a také palestinského Hamasu - obě tyto organizace bojují proti Izraeli.
