Setkání podle agentury AFP představuje novou etapu v rámci mírové dohody, která v roce 1998 ukončila desítky let trvající konflikt v Severním Irsku. V roce 2012 si královna Alžběta II. potřásla rukou s Martinem McGuinnessem, bývalým velitelem Irské republikánské armády (IRA) a náměstkem prvního ministra Severního Irska (více o setkání zde).
„Dnešní setkání s princem Charlesem je významný symbolický a praktický krok kupředu v procesu uzdravování a usmiřování,“ prohlásil Adams podle listu Irish Times.
Charles, který je od příměří vyhlášeného v roce 1994 na třetí návštěvě Irska, ve středu navštíví s chotí Camillou také vesnici Mullaghmore na severu Irska. Tam IRA v roce 1979 zavraždila Charlesova prastrýce, lorda Louise Mountbattena.
„On a jeho rodina utrpěli velkou ztrátu kvůli akcím irských republikánů. Jsem si toho vědom,“ dodal Gerry Adams.
Předák strany Sinn Féin se poté odebral na soukromou schůzku s následníkem britského trůnu. Princ Charles v Irsku stráví celkem čtyři dny, během nichž navštíví například mořské výzkumné středisko v hrabství Clare.
Konflikt v Severním Irsku
Severoirský konflikt mezi probritskými protestanty a proirskými katolíky známý jako Troubles (Nepokoje) si od roku 1966 do roku 1998 vyžádal na 3 600 životů. Britská vláda, která si s konflikty nevěděla rady, vyslala v dubnu 1969 do provincie vojsko, což však situaci spíše zhoršilo.
Protestantské násilí i přítomnost britských vojáků probudily do té doby dřímající Irskou republikánskou armádu (IRA), která se začala prohlašovat za ochránkyni katolické menšiny v Severním Irsku.
Hlavní příčinou konfliktu je spor o to, zda má být Ulster součástí Spojeného království, či Irska. Někteří, většinou probritští protestanti, chtějí být součástí Británie. Další, zejména katoličtí nacionalisté, chtějí připojení k Irské republice.
V červenci 1997 vyhlásila IRA příměří a na Velký pátek o rok později obě strany podepsaly mírovou dohodu. V roce 2007 si pak bývalí nepřátelé rozdělili moc v nové vládě. Zasedli v ní někdejší protestantský extremista Ian Paisley a katolík Martin McGuinness, bývalý aktivista a velitel IRA.
