Hlavním tématem papežovy návštěvy Filipín byl boj proti korupci. František si při apelování na vládní představitele nebral servítky. Hovořil o „skandální sociální nerovností“, která trápí místní chudé. V pátek papež navštívil také prezidentský palác Malacanang, kde se konala oficiální uvítací ceremonie vedená prezidentem Benignem Aquinem, píše server Vatican News. Ulice metropole, jimiž projížděl, lemovaly desetitisíce lidí.
Po soukromém setkání s prezidentem si papež, který je známým zastáncem chudých, žádal spravedlivější a starostlivější společnost na Filipínách, kde se asi 80 procent obyvatel hlásí ke katolické víře. „Nyní více než kdy jindy je důležité, aby se političtí představitelé brali za čest a soudržnost v zájmu obecného dobra,“ řekl papež. „Je třeba, aby odmítali jakoukoli formu korupce, která odvádí zdroje od chudých,“ dodal.
Papež posléze sloužil mši v katedrále, která stojí na místě, kde byl katolický kostel zbudovaný z bambusu a palmových listů již v roce 1581. A svůj program následně rozšířil o neohlášenou dvacetiminutovou návštěvu v domově, v němž církev pečuje o děti, které dříve žily na ulici. Řada z nich se v minulosti živila dětskou prostitucí či byla členy mládežnických gangů.
Bezpečnostní opatření a mše pro miliony lidí
Korupce postihuje Filipíny od 20leté vlády již zesnulého diktátora Ferdinanda Marcose, který společně se svou manželkou - proslulou svou gigantickou sbírkou luxusních bot - a přáteli údajně rozkradl pět až deset miliard dolarů ze státních fondů. Marcos byl svržen v roce 1986 a také jeho nástupkyně Gloria Macapagalová Arroyová je v současné době souzena kvůli obvinění z korupce.
Aquino nastoupil do úřadu v roce 2010 se slibem průhlednější vlády, dobré správy země a boje s korupcí. To vše ve snaze pozvednout Filipíny z bídy. Zatím se mu ale nedaří zbavit zemi přídomku jednoho z nejzkorumpovanějších států Asie; nadále protěžuje své spojence a pronásleduje politiky, úředníky a generály spojené s minulými vládami, napsala agentura Reuters.
Po dobu papežovy návštěvy Filipíny připravily jednu z největších bezpečnostních operací v dějinách. V pohotovosti je asi 50 tisíc policistů a vojáků. Bezprecedentní bezpečnostní opatření brání nicméně papeži ve větším kontaktu s davy řadových občanů, jak má ve zvyku.
V sobotu se František vydá do provincie Leyte, kterou koncem roku 2013 postihl ničivý tajfun Haiyan, jenž si vyžádal více než 7 350 mrtvých či pohřešovaných a několik milionů lidí připravil o střechu nad hlavou. Kromě mše v nejhůře zasaženém městě Tacloban má papež na programu také setkání s věřícími v sousedním městě Palo.
V neděli bude papež sloužit mši pod širým nebem v Rizalově parku v Manile, které se má zúčastnit až šest milionů věřících. V pondělí dopoledne místního času odletí František zpět do Vatikánu.
Svatořečení na Šrí Lance
Před cestou na Filipíny František zavítal i na Šrí Lanku. Na mši na pobřežní promenádě v Kolombu pro statisíce lidí svatořečil misionáře ze 17. století Josepha Vaze, který se podle Vatikánu zasloužil o oživení katolictví na ostrově po pronásledování tamních katolíků holandskými koloniálními vládci.
Poté se papež vydal do bývalé válečné zóny na severu ostrova, aby projevil solidaritu s oběťmi 26letého konfliktu mezi vládními vojsky a tamilskými separatisty. Vyzval přitom k odpuštění a usmíření znepřátelených etnických a náboženských skupin.
Byla to vůbec první návštěva hlavy katolické církve na převážně hinduistickém severu Šrí Lanky, kde ale také žije poměrně početná křesťanská komunita. Svatyně ve městě Madhu, kde František sloužil mši, byla za války terčem ostřelování a v roce 1999 v ní zahynulo 40 lidí, kteří se zde ukrývali.
Konflikt mezi Tamily a buddhistickou sinhálskou většinou skončil v roce 2009 porážkou tamilských povstalců a vyžádal si podle OSN až 100 tisíc mrtvých. Obě strany jsou přitom obviňovány z válečných zločinů, především pak v poslední fázi konfliktu.
