Piersonová vystřídá v čele US Secret Service jejího dosavadního šéfa Marka Sullivana, jenž rezignoval letos v únoru. Bývalá policistka má za sebou třicetiletou kariéru u ochranky coby agentka s působností na Floridě a dosud zastávala v Sullivanově administrativě pozici náčelníka štábu.
"Julia je neobyčejně způsobilá vést službu, jež chrání Američany při zásadních událostech, střeží náš finanční systém, ale také chrání naše vůdce a naše první rodiny včetně mě samotného," opěvoval Piersonovou prezident Barack Obama.
Kromě bezpečnosti nejvyšších domácích i zahraničních politických špiček při jejich návštěvách USA bude spravovat i patnáctimiliardový rozpočet organizace. A v neposlední řadě bude muset zapracovat i na pověsti washingtonských bodyguardů. "Má před sebou hodně práce," dodal šéf Bílého domu a nebyl daleko od pravdy.
Bílý dům zametá kolumbijský skandál
Prezidentská ochranka se totiž v poslední době netěšila příliš dobré pověsti. Loni v dubnu si třináct agentů zkrátilo čekání na Obamův příjezd na summit v Kolumbii pitkou a výletem za prostitutkami. Aféra se dostala na veřejnost, když si jedna z prostitutek šla stěžovat na místní policejní stanici, že jí agenti odmítli zaplatit (více o případu zde).
Ani následným exemplárním propuštěním osmi agentů se americká tajná služba nálepky machistické organizace nezbavila. Zpravodajský server times.co.uk konstatuje, že jmenováním Piersonové se Obama toto pokouší změnit. Piersonová je totiž první ženou, která stanula ve vedení úřadu od jeho založení roku 1865.
Zdali se bývalé agentce opravdu podaří změnit poškozenou image úřadu, ukáže teprve čas. Její předchůdce o tom ale nemá nejmenší pochyby. "Je to historický a vzrušující okamžik pro tajnou službu a vím, že Julie odvede skvělou práci," poznamenal Sullivan, který v čele ochranky služby stál sedm let.
