Neštěstí se stalo v sobotu hodinu po půlnoci místního času přímo v centru města Lac-Megantic, kde žije asi šest tisíc obyvatel. Většina z nich alespoň jednou za čas zavítala i do oblíbeného klubu Musi-Cafe. A právě ten srovnala ohromná exploze se zemí (více o nehodě vlaku čtěte zde).
Do klubu se v sobotu večer vydal i 44letý Bernard Théberge. Ten si šel těsně před nehodou vlaku zakouřit před klub - tak totiž velí kanadské zákony. V dálce však uslyšel podivný rámus a po chvíli si uvědomil, že je to zvuk přijíždějícího vlaku. "Došlo mi, že ten vlak musí havarovat, jel totiž strašně rychle," popsal sekundy před nehodou pro server telegraph.co.uk.
Pak už uviděl jen obří ohnivou stěnu, která rostla vzhůru k noční obloze. "Vzal jsem své kolo, které stálo na terase před klubem, a uháněl jsem pryč. Po chvíli jsem se zastavil a ohlédl zpátky. Vzpomněl jsem se na všechny ty lidi, kteří zůstali v klubu. Bylo mi jasné, že se nedostanou ven," vzpomíná na krušné chvilky Théberge. V klubu Musi-Cafe bylo v té době asi 60 lidí.
Théberge v trpkém žertu dodává, že mu život zachránilo kouření. "Poprvé a naposled," dodal. Na facebookové stránce klubu se v neděli ráno objevilo několik příspěvků zoufalých rodin, které pohřešují své příbuzné.
Jako po výbuchu atomové bomby
Bernard Demers, který vlastní restauraci nedaleko místa havárie, popsal situaci po vykolejení vlaku jako výbuch atomové bomby. "Okamžitě bylo v okolí neuvěřitelné horko, všichni měli strach," uvedl Demers.
Starostka Colette Roy-Larocheová na tiskové konferenci prohlásila: "Když vidíte centrum svého města v troskách, pochopíte, proč se sami sebe ptáme, jak se s touto událostí dokážeme vypořádat."
"Všichni pohřešovaní jsou podle mě mrtví," předpovídá 38letý Frédérique Maillou a dodal, že mezi pohřešovanými je šest jeho kamarádů. Jacques Bolduc a Solange Gaudreault se pak rozhodli poskytnou své vzorky DNA, aby pomohli s identifikací svého 23letého syna, který v osudný moment vystupoval v klubu Musi-Cafe.
"Náš syn toho chtěl v životě tolik dokázat. Policie nám teď tvrdí, že už není žádná naděje na jeho přežití," uvedl zdrcený Bolduc.
Výpovědi mnoha dalších obyvatel Lac-Megantic se pak shodují, že ve městě to nyní vypadá jako ve válečné zóně. Hasičům se totiž stále nepodařilo uhasit rozsáhlý požár, který vypukl bezprostředně po nehodě. Velitel zasahujících hasičů Denis Lauzon uvedl, že je zničeno přes dva kilometry čtverečných městského centra.
Požár komplikuje záchranné práce
"Situaci tady bych popsal jako po rozsáhlých požárech. Jsou zde pouze zbytky budov. Stromy byly kompletně sežehnuty, nezbyla ani žádná tráva. Je to totální destrukce," popsal situaci Lauzon.
V důsledku nehody podle mluvčího québecké policie Michela Bruneta zemřelo nejméně pět lidí, je však velmi pravděpodobné, že se v troskách nacházejí také někteří z desítek pohřešovaných.
Problémem podle Bruneta je, že se kvůli trvajícím požárům nemohou záchranáři dostat k některým částem vlaku, kde by mohli být lidé. Kolik lidí policie pohřešuje, odmítl mluvčí říci. "Jsou nám hlášeni pohřešovaní či zmizelí lidé...ale nebudeme říkat žádné číslo. Víme, že mrtvých bude více," řekl Brunet.
Exploze vlaku v Kanadě, jak ji zachytil jeden ze svědků.
