Od výbuchu plošiny 20. dubna vyteklo do moře nejméně patnáct milionů litrů ropy a první pokus ucpat vrt těsnícím zvonem zklamal. Vyšetřování americké Sněmovny reprezentantů mezitím dospělo k závěru, že nehodu způsobil vadný ventil na vrtu. (více o vyšetřování čtěte zde)
Ropná skrvrna ohrožuje americké pobřeží Louisiany až po Floridu. Po změně větru se skvrna začala posouvat na západ a hrozí, že by se mohla dostat až k Texasu. Kromě zdevastované přírody ohrožuje únik černého zlata i živobytí místních rybářů.
Odborníci už na dno chystají nový zvon
British Petroleum hodlá rozhodující kroky k zastavení úniku učinit o víkendu. Manažer společnosti Doug Suttles řekl, že jsou ve hře dvě technické možnosti a možná budou použity obě následně po sobě.
Společnost British Petroleum zveřejnila první fotografii a video z mořského dna v Mexickém zálivu, kde uniká ropa (13. května 2010)
První varianta počítá s nasazením nového ocelového zvonu na unikající vrt. Na přípravě jeho umístění v hloubce přes 1500 metrů se již pracuje. Druhý zvon je menší a lehčí než první, který neuspěl, ale zato technicky vhodnější.
Technici poté chtějí do zvonu čerpat horkou vodu a metanol, aby zabránili hromadění ledu, což byla údajně příčina neúspěchu prvního zvonu. V nejlepším případě dokáže zvon zachytit 85 procent unikající ropy a přečerpávat ji na loď.
BP do vrtu vžene odpadky
Experti BP připravují kromě toho ucpání vrtu pomocí odpadových materiálů, vesměs plastových a dřevěných koulí. Metoda označovaná v angličtině jako Junk Shot (ostřelování odpadky) bude ale moci být v praxi nasazena nejdříve koncem příštího týdne. (o ucpání odpadky více čtěte zde)
Postup by měl ucpat nefungující bezpečnostní ventil, který měl při havárii vrt uzavřít; pro poruchu se tak ale nestalo. To by umožnilo namontovat nad nefunkční ventil další obdobné zařízení, které by již ropu zablokovalo.
