Vědci si k projektu vybrali podmínky v pěti oblastech zemského povrchu, zvlášť bohatých na množství organismů. Zaměřili se na Mexiko, Jihoafrickou republiku, Austrálii, Brazílii a Evropu.
Simulace počítala se třemi scénáři - s malým oteplením do 1,8 stupně Celsia, s mírným zvýšením teplot do dvou stupňů a s oteplením nad dva stupně. Kromě teplot simulace zahrnovala i stoupající množství oxidu uhličitého v atmosféře.
V prvním případě se mnoho druhů přesunulo do chladnějších oblastí a zaniklo mezi devíti až jednatřiceti procenty z vybraných organismů. Ve druhém případě se rozptyl vyhynulých druhů rozšířil na 15-37 procent, ve třetím dokonce na pětinu až polovinu.
V přepočtu na současných 14 milionů zvířecích a rostlinných druhů na planetě to znamená ohrožení pro milion z nich.
"Neznamená to, že tato zvířata a rostliny v roce 2050 opravdu zaniknou. Lze ale říci, že bude ubývat jedinců a že mnohé druhy budou na cestě k zániku," říká Thomas.
Tento trend se podle něj může podstatně rozšířit v případě, že se nepodaří oteplování do roku 2050 zastavit. Jedna ze studií OSN počítá s tím, že se na Zemi do roku 2100 teploty zvýší o 1,4 až 5,8 stupně Celsia.
