"Právě jsme si objednali pití, když jsem slyšela velký hluk. Vypadly kyslíkové masky a začali jsme rychle klesat. Řekli nám, že nouzově přistaneme," popsala zážitek jedna z pasažérek.
Díra v trupu měřila 1,8 metru.
Letoun poté přistál na vojenském letišti v Arizoně. V trupu letadla byl otvor o velikosti 1,8 metru. Podle cestujících byla skrz něj vidět obnažená izolace a elektroinstalace.
"Otvor se objevil v horní části kabiny a na palubě došlo k dekompresi. Nikdo z cestujících nebyl zraněn, menší zranění utrpěl jen jeden člen obslužného personálu," uvedla v prohlášení mluvčí letecké společnosti.
The Los Angels Times ovšem napsaly, že jeden ze stevardů utrpěl zranění hlavy a krvácel. Několik pasažérů také údajně ztratilo vědomí. Zatím není jasné, co přesně závadu způsobilo. Celý incident se vyšetřuje.
Southwest Airlines využívá letecký park 540 letadel včetně 170 strojů Boeing 737. V posledních letech společnost opravila většinu letounů tohoto typu, letadla dostala nový hliníkový plášť. U 81 letadel, včetně stroje poškozeného při pátečním letu, výměna pláště dosud neproběhla. Právě tato letadla se proto společnost rozhodla dočasně vyřadit z provozu.
Trhlina velká jako fotbalový míč
Podobný incident společnost Southwest Airlines neřeší poprvé. V červenci roku 2009 se v jiném jejím Boeingu 737-300 během letu z Nashvillu do Baltimoru objevila díra velká jako fotbalový míč. (více čtěte zde)
I tehdy na palubě letadla došlo k dekompresi a 126 pasažérů strávilo zbylé minuty dramatického letu s kyslíkovými maskami. Trhlina se objevila v zadní části trupu a cestující po nouzovém přistání v Západní Virginii popisovali, že byla tak velká, že skrz ní viděli ven.
Společnost tehdy přes noc preventivně zkontrolovala všech 200 svých letadel typu Boeing 737.
Detonace, chlad a dětský pláč
Díra v trupu letadla v minulosti vystrašila i klienty australské letecké společnosti Qantas. Boeing 747-400 byl zrovna na cestě z Honkongu do Melbourne, když se poblíž křídla u nákladového prostoru objevila třímetrová trhlina.
Piloti s poškozeným strojem, na jehož palubě cestovalo 364 lidí, museli nouzově přistát ve filipínské Manile. Šokovaní cestující po přistání popisovali, jak se nejprve ze spodní části letadla ozvala detonace. Pak se ochladilo a kabinou létaly věci a ozýval se dětský pláč. Na palubě tehdy seděli i Češi.
Otvor byl tak velký, že odborníci na leteckou dopravu měli zprvu za to, že ho způsobila nastražená nálož. Teprve další vyšetřování ukázalo, že trhlinu zapříčinila kyslíková nádrž na palubě.
