Lanovka musela být během pátečního večera zastavena kvůli „silnému namrzání, vlhku a nízkým teplotám, které ovlivňovaly nouzové lano“, řekl ABC News generální ředitel lanovky na hoře Sandia Peak Michael Donovan.
Celkem se na lanovce zasekly dvě kabiny, v jedné z nich se nacházelo dvacet lidí a v druhé jeden člověk. Většinu z nich tvořili zaměstnanci restaurace a stanice lanovky nacházející se na vrcholu. Jedna z cestujících na sociálních sítích uvedla, že v kabině byla uvězněna v silném mrazu od devíti hodin večer, přičemž záchrana přišla až v ranních hodinách.
Záchranná služba New Mexico Search and Rescue byla podle velitele zásahu Spensera Morelanda o situaci informována krátce po třetí hodině ráno. Vypracovat evakuační plán a dostat se na místo záchranářům podle jeho slov trvalo několik hodin. Akci přitom komplikovala také snížená viditelnost a silný vítr, důsledkem něhož zůstává lanovka i nadále zavřená.
20 lidí v jedné kabině bylo zachráněno za pomoci helikoptéry a do bezpečí se dostali okolo jedné odpoledne následujícího dne. Krátce poté byl zachráněn i zbývající člověk z druhé kabiny. Zasahující hasiči o záchraně lidí informovali na Twitteru.