Jedenašedesátiletý Winston Blackmore a třiapadesátiletý James Oler, jenž pojal pět žen, zastávali post biskupů sekty Fundamentalistická církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů (FLDS) (o sektě jsme podrobně psali zde).
Žili v izolované komunitě v osadě Bountiful na jihovýchodě Britské Kolumbie u hranic se Spojenými státy. Blackmore byl ze sekty exkomunikován v roce 2002 a na jeho místo nastoupil Oler.
FLDS se odštěpila od mormonů, protože se vzdali mnohoženství. Sekta má zhruba 10 000 příznivců v USA a v Kanadě.
Blackmore nikdy nepopíral, že má více manželek. Obhajoval se tím, že jeho náboženské přesvědčení mu káže uzavírat „nebeské“ sňatky. Jeho obhájce už dříve prohlásil, že pokud bude jeho klient shledán vinným, napadne ústavnost kanadských zákonů zakazujících polygamii.
James Oler u soudu (24. července 2017).
Vyšetřování obou mužů začalo na počátku 90. let. Veškeré pokusy dostat případ před soud pohořely kvůli nedostatku právní jasnosti. V roce 2011 však potvrdil ústavnost zákona proti polygamii nejvyšší soud Britské Kolumbie. Uvedl, že se jedná o rozumné omezení náboženské svobody.
Podle právních odborníků případ pravděpodobně skončí u kanadského nejvyššího soudu, napsal server BBC.
