Tým z Arctic Research Foundation po plavidle pátral u Ostrova krále Viléma, který se nachází v autonomní kanadské oblasti Nunavut. Třetího září se výzkumníci rozhodli oblast opustit. Při odplouvání však na monitorech spatřili siluetu potopeného plavidla. „Všichni byli v tu chvíli na kapitánském můstku,“ sdělil 23letý Daniel McIsaac reportérům The Guardian.
Zpráva, na kterou svět čekal 166 let. Objevena loď Franklinovy výpravy |
Vrak podle předběžného průzkumu odpovídal plavidlu HMS Terror výpravy kapitána Franklina. Plavidlo je podle vědců velmi zachovalé a leží na mořském dně v hloubce 24 metrů. Video z dálkově ovládané ponorky ukázalo, v jak dobrém stavu se nachází. Potvrdilo se také, že se skutečně jedná o loď HMS Terror.
„Dostali jsme se do jídelny i do několika kajut. Našli jsme spižírnu a dokonce i plechovky s jídlem,“ popsal ředitel organizace Adrian Schimnowski. Malá ponorka objevila také dvě láhve s vínem a psací stůl s otevřenými šuplíky. Ze záznamu je patrné, že loď měla před potopením zřejmě spuštěnou kotvu.
Zachovalé plavidlo a prokletá expedice
„Plavidlo vypadá, jako kdyby ho zakotvili a ono se potopilo. Všechno bylo zavřené, dokonce i okna jsou netknutá. Pokud bychom mohli loď vyzvednout a vypustit z ní vodu, pravděpodobně by znovu plavala,“ myslí si Schimnowski.
Franklin's ship HMS Terror found in Arctic 168 years after doomed Northwest Passage attempt https://t.co/LYu64KTgw4 pic.twitter.com/pEYxWEBy00
Už před dvěma roky objevili průzkumníci vrak druhé Franklinovy lodě HMS Erebus, který leží asi 100 kilometrů jižně od nyní nalezeného Terroru. Objevení lodí usnadnilo tání ledovců, které otevřelo přístup do dříve zamrzlých oblastí (více o objevení lodi Erebus se dočtete zde).
Expedice anglického námořního kapitána a polárního objevitele Johna Franklina chtěla prozkoumat Arktidu a nalézt severní cestu mezi Atlantickým a Tichým oceánem. V roce 1846 však Franklin s 24 důstojníky a 110 dalšími námořníky zmizel.
Neúspěšný boj o život na lodi Erebus
Na nalezení těl posádky bylo v následujících letech vysláno několik výprav. Žádná však nebyla úspěšná a při pátraní zahynulo více lidí, než čítala kompletní posádka obou ztracených plavidel. Díky práci záchranných týmů se však nakonec skutečně podařilo objevit severní cestu spojující Atlantik s Pacifikem.
Pátrání po Franklinově výpravě pokračovalo desítky let. Největším úspěchem bylo nalezení tří těl členů posádky v 80. letech minulého století. Velký pokrok přišel až v 21. století. Nové pátrání po plavidlech vyhlásil tehdejší kanadský premiér Stephen Harper v rámci rozšíření programu na průzkum arktických vod a pátrání po zdejších nerostných nalezištích.
Do programu se zapojila také organizace Arctic Research Foundation, kterou založil filantrop a miliardář Jim Balsillie. Ten stál i za současnou expedicí. „Tento objev změní historii. Vzhledem k místu, kde jsme plavidlo objevili, je téměř jistě, že loď HMS Terror byla opuštěna zbytkem posádky, která se později nalodila na HMS Erebus a plula na jih. Tam je potkal jejich tragický osud,“ vysvětlil Balsillie.
Dosavadní teorie uváděly, že část Franklinovy výpravy se pokusila zachránit život pochodem na jih. Historici nyní budou zkoumat teorii, podle které část posádky navzdory nedostatku jídla, nemocem a vyčerpání zkusila na palubě HMS Erebus doplout domů.
Sir John Franklin's second ship, HMS Terror, believed found in Arctic: https://t.co/C7SzBnFTBb pic.twitter.com/2byJN3h2t4
