Sugimoto plánoval odletět do Istanbulu 27. února a poté pokračovat do Sýrie, kde se měl setkat s bývalými vojáky, kteří pracovali jako průvodci i pro zabitého japonského novináře Kendžiho Gotoa.
Japonští rukojmíULTIMÁTUM: Islamisté chtěli 200 milionů dolarů MATKA: Prosila o propuštění ZPRÁVA O ZABITÍ: Na videu informuje novinář o smrti kolegy VRAŽDA: Islamisté zveřejnili video se zabitím Gotoa NOVINÁŘ: Věřil, že mu nic nehrozí |
Podle svých slov neplánoval jet do oblastí, které ovládá teroristická organizace Islámský stát. Chtěl dokumentovat uprchlické tábory uvnitř blízkovýchodní země. Návrat do vlasti plánoval na 12. března.
„Po celou dobu bych dodržoval bezpečnostní opatření. Kdybych cítil, že jsem v nebezpečí, určitě bych ustoupil. Je to má práce vrátit se živý a předat příběh,“ citoval server The Japan Times 58letého fotografa.
Ministerstvo uvedlo, že k zabavení cestovního dokladu má právo kvůli ochraně života jeho držitele. Jeho zabavení však v zemi může spustit debatu ohledně svobody cestovat do zahraničí, píše japonský list. „Konfiskace pasu nás okrádá o naše práva a ukazuje, že Abeho vláda tasí své tesáky proti veřejnosti. Je to neskutečný,“ tvrdí Sugimoto.
Ministerstvo a policie kvůli zabití dvou japonských rukojmích žádala fotografa, aby do Sýrie nejezdil. Ten však na tom trval, proto se ministerstvo odhodlalo k zabavení pasu. Sugimoto tvrdí, že představitelé ministerstva a policie u něj doma zazvonili v sobotu večer a řekli mu, že pokud pas neodevzdá, bude zatčen.
Juiči Sugimoto navštěvuje válečné zóny několik let, Irák navštívil v roce 2003 a Sýrii v letech 2012 a 2013.
