Bulger byl před pěti lety odsouzen k dvojnásobnému doživotnímu trestu za jedenáct vražd, vydírání a praní špinavých peněz. Zločinec neblaze proslulý po celých Spojených státech byl nedávno převezen do přísně střežené věznice Hazelton ve státě Západní Virginie. Úřady podle agentury AP potvrdily jeho úmrtí, verzi o vraždě však nekomentovaly.
Bulgerův gang Winter Hill (Zimní kopec) řádil v Bostonu hlavně v 70. a 80. letech. Kápo místní mafie byl usvědčen z 31 ze 32 činů, z nichž ho prokurátoři obviňovali. Podle soudních spisů škrtil, mrzačil a střílel všechny, které pokládal za potenciální soupeře, policejní informátory či prostě nepohodlné svědky. Sám přitom donášel informace policii.
Bulgerovi se dlouhá léta dařilo vězení vyhýbat. Téměř dvě desetiletí žil na útěku před zákonem, vraždil potenciální svědky a korumpoval policisty. K jeho zadržení vedl tip od bývalé královny krásy Islandu v roce 2011, kdy jej spravedlnost dopadla v kalifornské Santa Monice, kde žil se svou dlouholetou přítelkyní.
Jeho příběh dlouho fascinoval americká bulvární média a inspiroval spisovatele či filmaře. Ve zřejmě nejznámějším zpracování Bulgerových osudů, kterým byl film Martina Scorseseho Skrytá identita z roku 2006, jej ztvárnil Jack Nicholson.
