Projekt za více než 180 milionů izraelských šekelů (1,16 miliardy korun) se inspiroval v antice. Pohřby v jeskyních tehdy bývaly v bohatých rodinách oblíbené, před dvěma tisíci lety se však od zvyku upustilo a Židé se k němu vrací až nyní.
Pohřební místa se totiž stávají nedostatkovým zbožím. „Potřebujeme svou zemi pro živé a ne pro mrtvé,“ uvedla pro Jerusalem Post ředitelka Židovské pohřební společnosti v Jeruzalémě Hananja Šacharová.
Pod největším jeruzalémským hřbitovem Har HaMenuchot na západním okraji města tak vzniknou třípodlažní katakomby o kapacitě 22 tisíc pohřebních míst. Hloubení jeskyně financují převážně Židé ze zahraničí, kteří chtějí být jednou pohřbeni v Jeruzalémě a už dnes si v katakombách rezervují místo. Cena se pohybuje mezi pěti a deseti tisíci dolarů.
Nový hřbitov má být vysoce moderní, plně klimatizovaný, s tunely a eskalátory. Manažer projektu Yair Maayan říká, že budoucnost pohřbů leží v podzemí.
Každý rok se ve Svaté zemi podle listu The Times pohřbí asi pětatřicet tisíc mrtvých, deset procent z nich v Jeruzalémě, kde touží být pohřbeny i tisíce zahraničních Židů. Na malou blízkovýchodní zemi je to obrovský nápor.
Nejen v podzemí, ale i v oblacích může vzniknout hřbitov
Opačnou cestou než v Jeruzalémě se vydali na předměstí Tel Avivu. Nebožtíci nebudou ležet v jeskyni, nýbrž ve věži. Na místním hřbitově Jarkon v minulém roce dokončili prvních třicet takových terasovitých pohřebních věží, které by měly pojmout až čtvrt milionu mrtvých.
„Důvodem je, že tu prostě není místo. Je absurdní, že žijeme jeden nad druhým ve vysokých bytových domech, ale ležíme pak ve vilách. Pokud jsme už souhlasili s tím, že budeme bydlet jeden nad druhým, můžeme i spočinout jeden nad druhým,“ říká pro server Times of Israel architekt Tuvia Sagiv, který pohřební věže v Tel Avivu postavil.
„Jde jen o zvyk,“ dodává, zatímco stojí na střeše více než dvacet metrů vysoké šedé věže připomínající vyhlídkové terasy se záhonky. Aby věžím požehnali izraelští rabíni, architekt musel dodržet biblické rčení „Prach jsi a v prach se navrátíš“. Každý mrtvý proto ulehne na vrstvu zeminy a prachu.
Ortodoxní židé jeho projekt údajně podporují. Říkají, že pohřební věže jsou vlastně umělé jeskyně. „Kdysi se budovaly jeskyně uvnitř hory. Dnes vytváříme umělé jeskyně a měníme je v horu,“ míní telavivský rabín Jaakov Ruza.
