Na první pohled je to nevinná kresbička. Plešatý poslanec nacpaný to fotbalového dresu stojí jednou nohou na vyfouknutém míči a v levé ruce drží blahopřejný dopis. Uprostřed čela má stejně jako skutečný Aštíání tmavou skvrnu. Tento znak zbožného muslima údajně vzniká horlivým tlučením hlavou o zem při modlitbách.
Karikaturista Mahmúd Šukraj svojí kresbou kritizoval běžnou praxi v Íránu, kde politici s oblibou ovlivňují sportovní utkání. Konzervativní politik ho ale zažaloval pro urážku na cti a soud ve městě Arak vyměřil trest - 25 ran rákoskou.
To je i v zemi ovládané islámskými duchovními bezprecedentně přísný trest. "V minulosti jsme nesměli kreslit kleriky, ale nyní se mezi posvátné krávy zařadili i ti, kteří nejsou duchovní," řekl listu The Guardian slavný karikaturista Nikahang Kowsar.
On sám musel čelit hněvu islámských duchovních, když jednoho z nich nakreslil jako krokodýla. "Mnoho íránských karikaturistů muselo kvůli hrozbě uvěznění emigrovat. Ostatní kreslení nechali, nebo se podrobili autocenzuře," říká umělec, který nyní žije ve Spojených státech.
Proti trestu pro Šukraje stovky Íránců protestují na internetu. Vyzývají ostatní karikaturisty, aby se rozsudku nezalekli a také nakreslili postavu nedůtklivého poslance z provincie Markází. "Nevím, v čem byl problém. Toho poslance nakreslil přesně tak, jak vypadá ve skutečnosti, včetně modlitebního znamení. Vlastně na té kresbě vypadá lépe než ve skutečnosti," řekla známá novinářka Masíh Alínedžádová.
