Stav pohotovosti mezitím vyhlásil i stát Georgie, kam by se hurikán mohl stočit. Bouře je nyní podle Národního střediska pro hurikány (NHC) hurikánem třetího stupně na Saffirově-Simpsonově stupnici, která rozeznává pět kategorií hurikánů. Až ve čtvrtek večer a v pátek místního času dorazí na pobřeží, bude podle NHC stále velice nebezpečný.
Prudké lijáky zasáhnou pobřeží i vnitrozemí, záchranáři očekávají záplavy a výpadky elektrického proudu. Americká meteorologická služba odhaduje, že jen na Severní a Jižní Karolínu dopadne až 700 milimetrů srážek, což by v několika hodinách stačilo na vytopení sklepů nebo zaplnění domácích bazénů.
Florence je podle CNN nebezpečná především tím, že až dorazí na pobřeží, bude se pohybovat v podstatě na stále stejném místě. V některých oblastech obou Karolín pak udeří opakovaně. Obyvatelé těchto států navíc nejsou na hurikány zvyklí.
Americký prezident Donald Trump na twitteru místní obyvatele vyzval, aby si „nezahrávali“, hurikán bude podle něj pravděpodobně větší, než se čekalo. Dodal však, že vláda je na jeho příchod připravena.
Evropský simulační model, který podle agentury AP američtí experti považují za spolehlivější, počítá v některých oblastech Severní Karolíny s množstvím vody dokonce až 1150 milimetrů.
Bezprostředně je ohrožena oblast, kde žije 5,4 milionu lidí, z nichž do vnitrozemí odešla jen část.
Hurikán ohrozí i jaderné elektrárny a skládky
Florence se přežene přes region se šesti jadernými elektrárnami, skládkami průmyslového odpadu, uhelnými doly a farmami skladujícími odpadní látky ve velkých lagunách. Před příchodem hurikánu se postupně odstavují energetické provozy, obavy z rozsáhlých škod na životním prostředí ale přetrvávají.
Hurikán se k atlantickému pobřeží USA blíží rychlostí kolem 28 kilometrů za hodinu. Rychlost větru v centru hurikánu se pohybuje kolem 225 kilometrů v hodině a v příštích dvou dnech se zvýší nejméně na 250, varují experti.
Německý astronaut Alexander Gerst z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) tweetoval, že hurikán je tak ohromný, že pro jeho vyfotografování bylo potřeba použít širokoúhlý objektiv. „Bez legrace, řítí se na vás noční můra,“ napsal ve svém varování.
Stěhují se vězni i rodiny vojáků
Ze severokarolínských věznic evakuovaly úřady stovky trestanců, jednak kvůli jejich bezpečí, jednak aby případně neuprchli ze zařízení, která by vichřice mohla poničit. Evakuace se dotkla částečně i velké vojenské základy Camp Lejeune v Severní Karolíně, Naval Station Norfolk ve Virginii a Marine Corps Recruit Depot v Jižní Karolíně.
Do vnitrozemí odjely rodiny důstojníků, na místě zůstane jen nezbytný personál. Letouny ozbrojených sil a Národní gardy se přemístily na základny v Ohiu, do klidných regionů Atlantiku se přesunulo přes třicet vojenských plavidel.
Hurikán přepsal plány všem podnikatelům v rizikové oblasti, klesají například akcie pojišťoven. Vytěžit ze situace naopak mohou ti, kteří svěřili své úspory stavebním firmám, jež mohou profitovat z oprav majetku.
