Putin se do bojů s lesními požáry zapojil mimo jiné proto, že mu to může přinést kladné body u lidí. Jeho popularita, stejně jako obliba prezidenta Dmitrije Medveděva, totiž klesá.
Putin proto dnes nasedl do hasičského obojživelného letounu Be-200 a vzlétl nad požáry zasažené okolí Rjazaně. Během půlhodinového letu řídil z místa druhého pilota vypuštění dvanáctitunového vodního nákladu nad ohniskem požáru. Podle ruské agentury Interfax mířil premiér přesně.
Putin se na spáleniště nevydal poprvé. Už v minulých dnech navštívil několik hasičských jednotek, podával si s lidmi ruce a sliboval peníze. Podle některých lidí si tak premiér dláždí cestu zpátky do Kremlu. (čtěte Putin před 11 lety uzmul moc a teď si mezi plameny opět říká o Kreml)
Premiér Vladimir Putin objíždí spáleniště po celé zemi
Moskevský primátor čelí kritice
Před tím, než se vydal do akce, se Putin sešel s moskevským primátorem Jurijem Lužkovem. Ten čelí kritice za to, že kvůli požárům nepřerušil svoji dovolenou a vrátil se z ní teprve dnes. Putin však při setkání jeho příjezd označil za "včasný".
Z nejbližšího Putinova okolí ale do ruských médií pronikl názor, že vlivný primátor udělal politickou chybu. "Je samozřejmě dobře, že Jurij Michajlovič (Lužkov) začal plnit své povinnosti. Je ale škoda, že to neudělal dříve," řekl novinářům nejmenovaný zdroj z Kremlu. Dodal, že v nynější krizové situaci by vedení Moskvy mělo být na svých pracovních místech.
Podle ministerstva pro mimořádné situace v Rusku nyní hoří 557 požárů na ploše více než 174 tisíc hektarů. Do hašení se zapojilo více než 26 500 kusů techniky, včetně 42 letadel a vrtulníků.
