Osmapadesátiletá rodačka z Paříže je dcerou britského politika a mediálního magnáta Roberta Maxwella. Po přesunu do New Yorku se stala Epsteinovou přítelkyní a dlouhé roky s ním žila.
Epstein loni v srpnu spáchal sebevraždu v cele newyorského vězení, kde čekal na soudní proces po nových obviněních ze zneužívání nezletilých dívek. Podle agentury Reuters Maxwellová posledních několik let žila v ústraní a od Epsteinovy smrti byla „obzvláště nezastižitelná“.
Mluvčí FBI Marty Feely ve čtvrtek oznámil, že bývalá Epsteinova přítelkyně byla vzata do vazby kolem 08:30 místního času (14:30 SELČ). „Nedávno jsme se dozvěděli, že se vkradla do krásného sídla v New Hamsphiru, kde pokračoval její život privilegované osoby, zatímco její oběti žijí s traumaty, která jim byla způsobena před mnoha lety,“ řekl později na tiskové konferenci šéf newyorského oddělení FBI William Sweeney.
Dosud trestnímu stíhání nečelila, podle čerstvě zveřejněné obžaloby svému bývalému partnerovi pomáhala „mimo jiné rekrutovat, manipulovat a v konečném důsledku zneužívat“ dívky mladší 18 let. Newyorská státní zástupkyně Audrey Straussová novinářům řekla, že zadržená hrála „klíčovou roli“ v Epsteinových nezákonných aktivitách.
Její právníci ihned vývoj nekomentovali, Maxwellová ovšem v minulosti odmítla možnost, že by se podílela na jakékoli trestné činnosti.
Epsteina američtí prokurátoři vinili z toho, že mezi roky 2002 a 2005 platil za sex desítkám mladistvých dívek. Někdejší finančník byl už v roce 2008 odsouzen za nabízení sexuálních služeb, avšak odpykal si jen třináctiměsíční trest, při kterém mohl ve dne pracovat a ve věznici jen přespával.
Události spojené s Epsteinem jsou ostře sledované zejména kvůli jeho vazbám na řadu vlivných osobností včetně amerického prezidenta Donalda Trumpa, jeho předchůdce Billa Clintona či britského prince Andrewa.
Princ Andrew vše popírá
Podle údajných Epsteinových obětí to byla Maxwellová, kdo je vtáhl do kruhu osob blízkých jejímu partnerovi, načež dívky čelily sexuálnímu zneužívání ze strany Epsteina i jeho bohatých přátel.
V žalobě jedné z těchto žen je Maxwellová popsána jako „nejvýše postavená zaměstnankyně“ Epsteinova nelegálního obchodu se sexem.
Sprcha pro osm lidí: jak to vypadalo na Epsteinově ranči na dělání dětí |
Další údajná oběť Virginia Robertsová Giuffreová tvrdí, že Maxwellová domluvila její schůzku s princem Andrewem v londýnském bytě. Média v této souvislosti poukazují na fotografii z roku 2001, na níž jsou všichni tři jmenovaní, přičemž Andrew drží mladou ženu kolem pasu.
Syn královny Alžběty II. na podzim uvedl, že si žádné setkání s Giuffreovou nevybavuje, a už dříve se ohradil proti tomu, že by měl cokoli společného se sexuálním zneužíváním mladých dívek.
Prokurátorka Straussová řekla, že státní zastupitelství by ocenilo, kdyby Andrew o obviněních vypovídal. „Přivítali bychom, kdyby si s námi princ Andrew přišel promluvit. Naše dveře jsou stále otevřené,“ citovala ji britská média. Člen královské rodiny loni vyšetřovatelům přislíbil pomoc, americká strana si ale poté opakovaně stěžovala, že Andrew nespolupracuje.
Nová žaloba proti Maxwellové má celkem šest bodů, píše Reuters. Prokuratura jí připisuje účast na kriminálním spiknutí, „nabádání mladistvé osoby k cestování kvůli zapojení do nelegálních sexuálních činů“ a také dva případy křivého svědectví. S odsuzujícím verdiktem by se údajně mohl pojit trest až 35 let odnětí svobody. Newyorská prokuratura požaduje, aby obviněná byla za mřížemi i během trestního stíhání, protože u ní vidí „extrémní“ riziko snahy o útěk do zahraničí.
„Bolest, kterou způsobila, nikdy nezmizí, ale dnešek je krok směrem k zahojení,“ hodnotila události právnička Sigrid McCawleyová, která zastupuje několik žen z Epsteinovy kauzy.
BREAKING: Ghislaine Maxwell, long-time friend & confidante of paedophile billionaire Jeffrey Epstein, has been arrested by the FBI in New Hampshire & charged by federal prosecutors. https://t.co/AaRq4yeLHS
