Předpokládaná doba odletu je duben příštího roku. Cena nebyla zveřejněna, podle informovaných zdrojů by se však měla pohybovat okolo dvou desítek milionů dolarů.
Tolik totiž zaplatil za svůj letošní výlet do kosmu první vesmírný turista, Američan Dennis Tito. Jeho úspěšný návrat je zřejmě také hlavní příčinou toho, že americká NASA tentokrát upustila od svých námitek proti celému projektu.
Američané Rusům vytýkali, že pro peníze hazardují s životy lidí bez profesionálního výcviku. Rusové se brání, že po zdravotních testech a měsíčním výcviku je turista připraven na krátký pobyt ve vesmíru stejně jako každý jiný kosmonaut.
Shuttleworth se cvičil v Moskvě
Shuttleworth absolvoval výcvik v Moskvě během letošního léta. Je prý dokonce připraven naučit se do odletu plynně rusky. "Doufám, že ostatní Afričany povzbudím k víře, že je v jejich moci splnit si své sny," uvedl Shuttleworth v prohlášení vydaném v rodném Kapském Městě.
Cesta do vesmíru prý vždy patřila mezi jeho tajná přání. Shuttleworth začínal v roce 1996 prakticky z ničeho. V garáži rodinného domu založil internetovou firmu Thawte, která se zakrátko stala světovou dvojkou ve výrobě bezpečnostních kódů a dalšího softwaru pro webové stránky. Loni v dubnu tuto firmu prodal hlavnímu rivalovi Verisign z USA za 500 milionů dolarů.
