V dubnu letošního roku čtyřiašedesátiletý americký komunista z Texasu zmizel na Donbasu. Podle jeho manželky Ludmily jej unesli vojáci z ruského tankového praporu. Bylo po něm vyhlášeno pátrání, byl nalezen mrtvý.
Vyšetřovací výbor obvinil tři vojáky ruských ozbrojených sil, Vitalije Vansjatského, Vladislava Agalceva a Andreje Jordanova, že Bentleyho mučili a zavraždili.
Aby skryli svůj čin, vyhodili do vzduchu vozidlo s Američanovým tělem. Snažili se i pojistit převezením ostatků na další místo, což učinil poslední obviněný, Vladimir Bažin, na Vansjatského příkaz.
Rusové přišli o zkušené piloty dronů, jako pěšáky je poslali vstříc sebevraždě |
Není jisté, proč vojáci Bentleyho zavraždili. Podle portálu The Moscow Times se jeho blízcí domnívají, že ho považovali za špeha.
Po vyhlášení separatistických republik na východě Ukrajiny v roce 2014 přišel Bentley do Donbasu jako dobrovolník, aby tam bojoval proti údajným ukrajinským „nacistům“. Ruské prokremelské stanice jako RT jej označovaly za „válečného zpravodaje“ a využívaly ho pro propagandistické účely. Oženil se s místní ruskou obyvatelkou. V roce 2021 získal ruské občanství.
V rozhovoru pro magazín Newsweek prohlásil, že nikde by nežil raději a že do Ameriky se hodlá vrátit jen „na ruském tanku“, aby svou domovinu osvobodil od „fašistického režimu“, který tam vládne. „Můžu vám říct, že jsem ten nejšťastnější chlap, kterého znám. Věřím na anděly strážné, protože jsem tady měl tolik štěstí,“ řekl o svém životě v Doněcku.
Před svým „angažmá“ na Donbasu Bentley obchodoval s marihuanou. Kvůli tomu strávil pět let ve vězení. Chtěl tuto drogu zlegalizovat, kandidoval kvůli tomu i do Senátu. S 1,65 procenta hlasů ale do politiky v USA neprorazil. Skončil jako zahradník v texaském arboretu. A pak začala jeho dráha proruského aktivisty.
