Masový hrob se nacházel jen osm set metrů od poutního místa v Karbale. Husajn tady po první válce v Zálivu nemilosrdně potlačil povstání šíitské většiny.
Irácká policie původně informovala, že při kanalizačním výkopu dělníci nalezli dokonce 150 lidských pozůstatků. Její mluvčí ale tento počet později upravil na "tucty". Těla byla převezena na testy do laboratoře.
"Máme tu jednatřicet pozůstatků. Stále testujeme, zda se skutečně jedná o oběti událostí z roku 1991," uvedl jeden z jejích pracovníků. Zbytky oblečení naznačují, že mezi obětmi byly ženy a děti.
Utlačování a vyvražďování šíitů je jedním ze zločinů, ze kterých se Saddám nyní zodpovídá před soudem. Lídři sunnitské menšiny, která za Saddámových časů držela moc, obviňují současnou vládu, že krutosti svrženého režimu zveličuje.
Od pádu diktátorova režimu v dubnu roku 2003 bylo nalezeno až tři sta podobných masových hrobů. Většina z nich v jižních, šíitských částech Iráku, kde leží také Karbalá. Zbytek byly hroby popravených Kurdů na severu země.
Mezinárodní organizace odhadují počet Saddámových obětí na stovky tisíc.